第335章 陪同(1/2)

在伊莎贝尔的安排下，管家布鲁斯·哈德在草坪中间选好一个长方形的空地。在空地的北面指挥仆役们用木板在比赛线上分别搭建了5个具有倾斜坡面的，角度较大的小型人工斜坡。

不仅如此，还在每一个斜坡最南面的比赛终点线上设置了两个小木柱。这样做的目的，一是为了增加滚彩蛋游戏的乐趣，二是制订了这样一条比赛规则：在5条赛道中滚动的最快的彩蛋，没有偏离滚动的方向，并且能够从终点线上的两个小木柱之间穿过，就是优胜者。

这时，在爵士的长子陪同下的卡罗琳·斯威夫特远远地听见了尤菲米娅的笑声。等她回头张望时，却现尤菲米娅不知因为什么原因正围绕着一名准骑士追逐着伊莎贝尔。看着两人嬉笑着提着裙摆在草坪上来绕着圈跑动打闹，笑着对长子说：“欧内斯特，也许你知道，你可以拥有两位优秀的妹妹是一个让人很羡慕的事实。”

欧内斯特没有去看身后远处的伊莎贝尔姐妹俩，只是凝视着卡罗琳笑着说：“我很感激卡罗琳小姐的溢美之词。实际上，她们俩并没有您眼中的那么优秀。”

“我知道，因为所有的人的身上不可能没有一点让人感到厌恶的地方。但是，这并不会妨碍我与她们俩的来往。”

“小姐，其实伊莎贝尔穿上男子的服装也是一种很奇怪的现象。”

“欧内斯特，这么说，你对我今天的服装也有一种奇怪的看法？”

心情低落的卡罗琳根本没想过，在复活节期间应该让自己显得更美丽、更具有年轻贵族女性风貌这样的问题。所以，仍旧是一身骑士的装扮再系上一柄十字骑士剑骑着马来到了欧内斯特父亲的庄园。

爵士的长子微微一笑：“很抱歉，小姐，我并没有冒犯您的意思。我只是认为，伊莎贝尔这样打扮是为了满足骑马、射箭、打猎和决斗的需要。因为这里是北方，北方的贵族及民众从古代开始就与南方的贵族、城镇市民有着很大的不同。”

卡罗琳出神地望着被阵阵微风吹拂起来的池塘里的水，悠悠然说：“也许你是对的。但是，从古代走到今天的北方贵族、民众已经让国王陛下有了不同的想法。”

“小姐，我对于您所遭遇到的不幸抱有很大的同情，因为我的领主也遭遇了这种不幸。”

“欧内期特，如果你想说我的父亲与你的领主接受了国王陛下的逮捕法令的话，我是可以接受的。”

“那么，您不认为国王陛下的做法很荒谬吗？”

“荒谬？欧内斯特，国王陛下看到的是北方贵族率领着数万名北方民众让王国不再安宁的现象。国王陛下认为，这是对他及王室的威严的一种严重挑衅。”

欧内斯特看着卡罗琳的眼睛，又看着前面的池塘：“尊敬的国王陛下如果没有北方贵族替他守卫北方的边境，那么王国还会安宁吗？”

卡罗琳瞥了他一眼，摇了摇头：“南方的贵族、骑士和乡绅们没有你想的那么滑稽可笑。”

两人还在交谈之前的叛乱运动以及带来的后果时，庄园内的滚彩蛋游戏已经开始了。参加滚彩蛋的不仅有孩子，还有不同阶层的成年人。奇怪的是，现场的这些成年男女并不包括社会最底层的公簿持有农、租借持有农、茅舍农和雇工。

归根结底，这是一场在官员、富人和他们的家族成员、仆役之间举行的复活节游戏。从15世纪末、16世纪初爆的“圈地狂潮”开始，穷人已经处在了反对富人的战争之中。然而，这场穷人与富人的战争又是英格兰王国从封建主义向资本主义过渡的重要时期的产物。

走在花园另一侧草坪上的尤菲米娅对慢行在身旁的准骑士说：“赫伯特，当我嫁给在被国王陛下册封为骑士的你之后，你可以接受我也许不会爱上你的事实吗？”

赫伯特低头看着自己的两只脚深思着，不一会儿抬起头平视着前方说：“尤菲米娅小姐，我相信会出现这样的事实。不过，我更愿意相信你会爱上我的事实。”

“是吗？你是在告诉我，在我和你的婚姻生活中你仍然会表现得殷勤、有礼、慷慨、正直、忠诚和勇敢？”

“尤菲米娅小姐，这正是我所希望做到的。如果您能接受我对您的爱，我会永远小心珍视并保密于心怀中，直到我回归天堂的那一刻。”

尤菲米娅记挂着已开始的滚彩蛋游戏，嘀咕着说：“如果不是因为我姐姐的话，我是不会错过今年复活节滚彩蛋游戏的。”

赫伯特的面容变得有些红，带着惭愧之色说：“小姐，假使您同意的话，我可以替您赢得一些彩蛋再送给您。”

尤菲米娅一听他的话立即笑了起来：“我知道你肯定会这么做的。但是，我现在想玩另一种玩法。”

“小姐，您说的是您和我手持彩蛋相互撞击，谁的彩蛋先碎了就算输的游戏？”

“是的。赫伯特，你要知道今天我原本不打算接受你的陪同的。如果你认为是一种追求的话，那么它仅仅是一种不可能得到结果的追求，你知道吗？”

“是的，小姐，我知道。”

如同她自己说的“疯癫的老三”那样，尤菲米娅歪着小脑袋想想后说：“这全都因为我的姐姐的缘故，我才会答应你的请求。因此，你必须要接受我的游戏规则。”

赫伯特怎么会知道她想玩什么，只是殷勤地说：“当然，小姐，我愿您不会无情地拒绝我对您的追求。”