第301章 城堡(1/2)

领主的长子与将要进行决斗的这位年轻女性一见面就谈论得非常融洽，在场的人几乎都能看出两人在此之前有过长时间的接触，即使是未着甲胄，手持双刃战斧的那位准骑士也能看出这一点。

只是，由于他与这位年轻女性的决斗尚未结束，又由于自身的脾气、性格及担任的职务的关系，犹豫着鼓起勇气说：“阁下，我与这位小姐的荣誉决斗还没有结束，所以……”

约瑟夫皱着眉头，扭过脸来看了他一眼：“蠢货，你连伊莎贝尔小姐都不认识，竟敢与她决斗？退下！”

约瑟夫的话验证了一个从古至今都不曾改变的观点：漂亮的女人是很有势力的一种人。伊莎贝尔·沃尔顿，就是一个身旁围绕着众多有权、有势力的贵族的年轻女人。不过，她不认为自己是一个应该受到男性保护的女性，浅笑着说：“阁下，其实是我向您的准骑士提出决斗的。”

从约瑟夫脸上显现出的一副惊愕的表情上可以看出，他不相信自己的耳朵，也不相信自己的眼睛。但不管他是否相信，他的确听见他曾热烈追求过的伊莎贝尔·沃尔顿是这么说的。

目不转睛地看着她，却又对准骑士吩咐了一句：“我是你的领主的长子，我不能决定是否取消一场决斗吗？”

“是的，阁下，您完全可以这么做。”卯足了劲准备厮杀一场的准骑士，忽然觉得浑身的力气找不到合适的途径释放出来。说话时暗自打算着，在晚餐前去什么地方劫杀一头农夫的牛、猪或是几头山羊。既发泄了怒气及力气，又可以让自己狠狠地吃上一顿不用花钱的牛、羊或猪肉，这没什么不好。

一场即将会有一个人当场被杀死的血腥、残忍决斗，就这样被强制取消了。伊莎贝尔从准枪骑兵手中接过面具及披风时，约瑟夫望着那副银质人形面具有些出神，却又很快笑着说：“小姐，其实我早就想去公爵殿下的城堡看望您了。只是，一想到一些事情时我总感到头有些痛。”

伊莎贝敏锐地觉察到了他的眼神，她怀疑约瑟夫是不是想起了什么。轻轻一笑，又有些严肃地说：“阁下，您应该把时间和感情放在您的夫人及您的长子身上。至少，我不愿意看到您成为第二个兰开夏勋爵。”

两人骑上马时，10名准枪骑兵及4名约瑟夫的卫从也跟着骑上了马。一行人朝着达西男爵一世的城堡慢步而去时，约瑟夫抿嘴笑着岔开了话题：“小姐，达西勋爵的城堡现在已经成为了一座巨大的军营。如果您想来这里游玩的话，大概需要再等上几周的时间。”

伊莎贝尔见他的脸色好了一些，又只是在说眼下的事，便不再考虑曾将约瑟夫作为人质交换赎金的那件事。转而开始思考兄长及卡罗琳的事，瞥了眼约瑟夫后说：“阁下，您是与您的父亲达灵顿勋爵一起来的吗？”

“是啊，父亲说北方的贵族应该联合起来坚持纯正的基督教信仰，把国王陛下从那些邪恶的大臣的手中解救出来。”

“纯正的基督教信仰？！好吧，现在我只想知道达灵顿勋爵的长女是不是也在达西勋爵的城堡内？”

“卡罗琳？是的，她的确在城堡内。只是…”

“只是什么？”

“她和父亲发生了激烈争吵，被父亲关押在达西勋爵的城堡内。”

伊莎贝尔急切地问道：“她为什么和您父亲争吵？是因为这场‘求恩巡礼’运动？”

约瑟夫惊奇地看着她：“小姐，您也知道‘求恩巡礼’？

“是啊，公爵殿下的领地内有很多人都跟着托马斯神父来到了这里。好吧，现在可以告诉我卡罗琳小姐的事了吧？”

“就是因为前些天抓捕人质的原因让卡罗琳与父亲吵了起来。”

“我明白了。那么，她现在在哪儿？”

“嗯，有时候待在自己的房间内，但大多数时候是与人质待在一起，照顾她们的饮食和身体。”

骑兵队伍顺着道路来到修建在城堡南面外围的一段幕墙外时，伊莎贝尔瞅了眼设置在幕墙右侧的大门与紧邻大门的碉楼，勒住马对约瑟夫说：“阁下，难道您一点也不关心您的妹妹受到的糟糕的对待吗？”

约瑟夫也勒住马，转过头望着她：“我和父亲说过，可是父亲不准我理会这件事务。”

“既然这样，为什么不让小姐回达灵顿呢？”伊莎贝尔一直追问着。

“父亲担心她会泄露一些事务，所以就把她关押在了城堡内。”看来，约瑟夫的确是一个名副其实的贵族长子，一个唯父命是从的长子。

但是，这不能完全认为是他的错。由于约瑟夫与卡罗琳从小是由保姆女仆分别带大，所以两人之间缺少一种氛围浓厚的兄妹感情。

伊莎贝尔摇了摇头，表示对约瑟夫的回答非常失望。脚跟轻磕马肚，战马又继续往正前方设置在道路上的幕墙城门慢步而去。来到紧闭的城门前时，约瑟夫仰起头冲守卫在右侧碉楼上的军士说了几句后，城门被两名军士朝两侧开启。

当骑兵队伍进入到幕墙后面的广场时，伊莎贝尔对出现在眼前的这个占地面积非常大的城堡广场以及正前方的第二道幕墙、城门和碉楼感到很疑惑。扫视着这个设置在城堡外的方场，随口说道：“阁下，达西勋爵为什么要修建这个堡外广场呢？”

约瑟夫摇了摇头，回忆着说：“达西勋爵虽然是一位军事贵族，但我认为这座修建在一块岩石山丘上的城堡不是他