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姬瑶坐着马车没日没夜连赶三天的路，骨头架快要颠散，一路上换马不换车，打尖吃饭不超过小半个时辰，等到第三天傍晚连钟夫人也有些吃不消，派人去问韩七能否找个客栈休息一晚再上路。

“不成！”韩七断然否决，大步走到钟夫人车边解释道：“某临行前钟大将军特地交待过等到了南阳才算是平安，照这个速度咱们还须再走三日，前后六天七夜，足以甩掉京中的追兵。帮中弟兄在一直断后也不容易，望夫人再咬牙坚持几日。”

“七天以后，纪太后还会再派人来追，逃回南阳又如何，又不是逃到天边。”钟盈忍不住出声呛白一句，她和母亲、两个嫂嫂同乘一车，从来没有这么仓惶出行，身边不见一个婢女，一应事务全是两个嫂嫂在服侍她。

其实钟盈完全可以再换辆宽敞一点的马车，那边小梁氏和阿嫂带着二娘子，姬瑶和梁恒丽两个独占一辆大马车，可她心里不情愿，宁愿挤在阿娘和嫂嫂身边。

钟夫人没接话，表情高深莫测，怜爱地抚着爱女的脸颊。

韩七全当没听见钟盈的话，对钟夫人做揖后巡视随行人员。这回怕人生疑，钟大将军更要撇清自己的干系，来的人全是盐帮的壮汉，这帮人没把两三天急行军当回事，聚在那边树底下啃着干粮说笑，爽朗的笑声不绝于耳，却没人把目光投到三辆女眷的车上。他们出京的当天，把一众奴婢留在京郊早预备好的田庄里藏下，只带着三位贵位和五个女郎赶路。

盐帮的汉子们大多没规矩，许多人一辈子也成不了亲，往往得到抽头或红利，揣着钱袋进河岸两边的乌蓬般里消遥快活，也有养着小娘子置在民巷中，隔三岔五住上两晚，摞下一袋钱铢转身就走。

他们过得是刀尖上博命的生计，图安逸怕丢掉是吃饭的家伙。临来前，韩七下过死令，兄弟们出门别的规矩都可破，惟独不能犯淫戒，这帮贵族女郎们个个命比金子都值钱，倘若有一个被人轻薄非礼，韩七和宋十一郎之前做的努力全化为乌有，别说结交钟大将军，恐怕要反目成为仇家。

见兄弟们严守规矩，韩七露出笑意，径直走向第三个马车，一掀起车帘，二娘子举着鸟笼子逗画眉鸣叫，见是他，偏头笑说：“韩小郎君，我阿姐不在，说是去那边林子里走两步，一会便回来。”

除了姬瑶，二娘子是第一个迅速接受韩七的人，没别的原因，谁和阿盈是死对头，她就和谁是朋友。

韩七睇目望向那边林子，枯黄的树木后隐隐约约露出一角浅角衣裙，他本来想寻过去，怕姬瑶逛得不知道时候，步子刚迈出，又看见四斤守在林子边背转身冲他使眼色。想来她们在行不方便之事，韩七有些忍俊不禁。

等姬瑶从林子里出来回到马车旁，仍能看到韩七脸上的笑意，他眼睛中写满了狡黠，姬瑶暗骂讨厌。出去方便一下都被人识破，她讨厌韩七微偏头笑着的样子，冲着他微福身后自顾自上车。

“韩小郎君。”梁恒丽是四个少女当中礼节最规范的那个，不卑不亢更不失身份。

韩七点下头，余光扫到姬瑶双手捂在嘴边呵气取暖，两边脸蛋被风吹得红扑扑的。他昂望天际，乌云压顶，半边天空灰沉沉的，看情形有降雪的迹象，等飘过雪珠子，土路泥泞更难行，得要加快速度。

车队快要起行，梁恒丽受不了二娘子那对画眉的叽叫，溜下车去前头陪着母亲和姑母，车里只剩下姬瑶和二娘子两人。

“终于宽敞了，我可以躺一会儿。”二娘子四肢伸展平躺在车里摇头晃脑说话。

姬瑶笑了，“你存心逼走梁家阿姐，自己好舒服躺下，我可真是拿你没法子。”

二娘子轻嗤：“梁家阿姐守在你身边，当别人不知道她的心思，不就是想知道托付别人照顾你的那个人是谁，我瞧着车外那小伙计快要被她问哭了，也没问出个究竟。”

“我才没哭。”这是车辕上四斤顶嘴的声音，“梁家女郎非要我说石大哥是个白皮俊俏的汉子，我编不出来，这帮里人都知道石大哥肤黑如炭，眼睛大如牛铃，五大三粗，活像个杀猪匠，和她嘴里的人完全不同。”

姬瑶偷笑一下，如果不是亲眼所见，她也会信以为真，想fēng_liú俊俏的宋十一郎被人形容成杀猪匠，也不知是谁想出来的点子。

四斤嘴巴超溜，除了严守宋十一郎的秘密，别的都是有话必答，比如他为啥叫四斤，还不是当初被捡到时扔上秤勉勉强强四斤，不像韩七，人家上秤准准的七斤，个头比他大许多，又长得白净，这才被老帮主当成亲儿子养。

姬瑶头回知道韩七的身世，感叹这世上还有人比她要命苦——无父无母，自小被养父抚育长大，如今养父也逝去，他只剩下孑然一身。

可韩七挺着腰杆完全不觉得自己孤苦无依，他有帮中上千弟兄做陪，即使没有他们，他还有自己，凭本事吃饭，立业成家，娶妻生子，让儿孙们也传承下去义父的姓氏。

至黄昏时，天果然飘起雪珠子，天色阴沉，黑夜来得格外的早。姬瑶伸手接下雪沫，冰晶雪莹捧在手心里当做宝贝，今年头一回降瑞，但愿来年田地有收成。

韩七风风火火从她身边掠过，指挥手下去前面垫路。“该死！”他骂道，几天前踩点时还好好的，如今那地方塌陷下一个大坑，人过不得，马车更没法过去。

一干女眷也下