第二章初遇(2/2)

程征起身，拱手道：“闵老爷有礼。”然后对闵老爷耳语几句，闵老爷一惊，“公子里面请。”

闵老爷带程征来到书房，程征命锦风守在外面。

“给大人请安。”闵老爷急忙行礼。他一世在江南做些本分生意，也不曾惹到官家权贵，竟不知为何会有人从京城奉皇命而来指名找他，这下他可六神无主了。

“闵老爷无须多礼。在下是奉皇上之命，来接一姗公主回宫的，这是皇上手谕。”程征说着拿出一张文书。

“一姗公主？”闵老爷仓惶接过来，这手谕即便给他，他也看不出个真假来，只匆匆一观便还给程征。

程征肯定的说，“是，敢问老爷府中是否有收养过一名女子，左耳后有朱砂痣。”

“不敢欺瞒大人，确有此事。她是我十七年前收养的女儿，只是不知怎么会是一姗公主呢？”闵老爷说着也纳了闷。

程征解释说，“这便是了。一姗公主十七年前曾遭歹人劫持出宫，从此遍寻不见音讯。皇上为避流言，封锁消息，一直命人暗中追查。”

闵老爷则是十分惶恐，“我家女儿竟然是当朝公主？我竟然将公主收做女儿，那草民岂不是犯了大逆不道之罪？”

程征宽慰道，“闵老爷这是哪里话，公主有幸被老爷收养才有栖身之所，安生立命。若非老爷，只怕公主如今不知是何般境地，老爷乃是我大照的功臣啊。”

闵老爷稍稍放心下来，“大人宏量不怪罪草民，只是草民这寒舍，着实委屈了公主。”

“老爷不必多虑，老爷府上虽不华丽，倒也不是贫寒人家。老爷既收为女儿，又岂会委屈。不知老爷当年是什么机遇收养公主的？”程征想了解当时的情形。

闵老爷回忆了一会儿，娓娓道来，“那是十七年前的事了，我清晨去镇上的店铺打理生意，路过一条小道时，听到有啼哭声，前去一看是一个嗷嗷待哺的婴儿，眼看四下无人，我就只好把她抱回家中喂食。后来找人到处打探过，镇上并无丢失女婴之事。由于一直没有女婴父母的消息，遂养在我家中，我和夫人也甚是喜欢，所以我就决定收为女儿。”

程征点头，“原来如此。那么闵老爷也一直不知女婴的来历？”

闵老爷分析道，“这个草民确实不知，捡到她时，身旁空无一物。婴儿很健康，并无任何疾病，当时想着应该是大户人家的私生子见不得人，故而丢之。”

程征又请问道，“不知公主此刻是否方便与在下一见？”

“这个当然。”闵老爷打开房门，“灵儿，去请小姐来。”听到应声后随后又关了房门。“不知大人打算何时动身回京？”

程征如实回答，“明日。”

闵老爷不禁惊讶，“明日？这么匆忙？”

程征解释道，“当年公主失踪的原因还没查清，公主在外一日，就多一分危险。还是及早动身的好，况且皇上也日夜思念，念及公主盼早日归来。”

闵老爷点头沉思，然后说，“如此，那草民也就不敢有所阻拦。大人此来只带随从一名，公主身份尊贵，路上恐有闪失，不如草民花钱请些有武艺之人路上护送？”

程征谢绝道，“多谢老爷好意，此事老爷无须担心，在下自有分寸。”

“如此，甚好。只是小女自咿咿学语便在草民家中，草民万分不舍，哎，公主从小骄纵，是草民没有好生教导，只恐公主日后任性会受委屈。”闵老爷说着泪便涌出眼眶，赶忙擦了。

程征晓以大义，劝藉道，“公主失踪多年，如今寻得，乃是我大照之喜，请闵老爷不要太过感伤。”

闵老爷连连点头，“是是是，草民失态了。”

“爹爹，爹爹找我什么事啊？”门口传来一道清脆的声音，如翠玉相撞一般叮叮悦耳，门被推开，一张再熟悉不过的脸，真是和一临的一模一样！程征虽然早有预期，依然有些惊愕。