第二十四章：刎颈之交(1/2)

十一月二十日，从狼山所休整完毕的西山水师抵达北口港，于通州提供的补给进行装载。水师兵员纪律严明，严守岗位无一人上岸，以李庭竹的意思并不想进入通州。

损伤的战船并未完全修补好，却也无碍航行。看情形，是要急于返回江都才未进行大修。邹彦接到书信，得知水师补给完当日就会返航。

这可急坏赵文华一干人等，庆功宴都筹备妥当，当地士绅们的厚礼都快堆成山，这李庭竹说不来就不来，说走就走。

邹彦提供的补给过于丰厚，几乎是水师载重量的两倍有余，因此负责的官吏还被李庭竹训斥了一顿，只按例收取所得补给，其余全被搁置在港口。即使风尘仆仆亲自赶来的邹彦，也被凉在那里。

无奈何，赵文华也只能带着官员绅士赶去迎送。只是这般殷勤的厚待，似乎让李庭竹颇感尴尬和不悦，大家品衔差不多可文官一向自视甚高，这样低着面子去奉承一位武官，多少有些说不清道不明的意味，深意却又很明显。

赵文华并不在意，怎么说也是开国元勋李文忠的后人，虽说被李景隆这样的先人败坏了家门的荣光，一直衰败至今也没怎么振作起来。可这位李家后生放着京师世袭的优越官禄不享受，跑来南京干苦差。数年间从一个百户做到水师千户，志气高傲颇有风骨，风评上等。

据朝廷内的小道消息，大有提拔重用的意思。

“赵副使勿要多此一举，此番剿匪乃是李某的职责所在。如今两府江匪已荡平，李某也应当返回本属卫所向上官禀报事宜，交差毕事。因此不好逗留过久，耽误了正事。赵副使与邹大人的好意，李某心领……就此谢过了！”

“可这，都是士绅们的一片赤心呀！前后不过几日而已，李大人就留一日可好？我等久仰大人已久，难得一聚何不赏个脸呢？您看看……大家伙都盛情款款，翘首以待呐！这酒宴嘛……就是个习俗，图个热闹欢心欢心！灭江匪李大人居首功，呈报给南京的公疏里赵某就是这么写着的。呵呵……他们呀，就是想聊表心意感谢您啊！”赵文华说完，罗龙文与邹彦齐齐笑呵呵附和，几乎都要强行将李庭竹架下船去。

面对数十个当地的士绅豪门和大小官吏涌上甲板，还有数之不清的贵重礼品堆积如山，李庭竹都有些闪花了眼。已经有人给自己的兵塞银子、捧着酒坛就要敬饮，竟然还有一支青楼乐姬准备登船！自己的兵被搞得不知所措，顿时心中结郁一股闷气涌出。

大喝一声：“都给我住手！这是战船，国之利器！尔等岂能如此儿戏待之！”

恼怒之下发力一挣，邹彦和罗龙文哪抵得住！纷纷倒向人群之中，幸好被扶住。李庭竹正色喝道：“西山将士们听令！不得私自收受礼仪！违令者斩！诸位都听清楚了……本水师的补给已备齐，其余的就不需要了！诸位若是再犯了水师禁令，按律……莫怪李某下达驱逐令！”

赵文华一怔，眼看对方严词愤慨不似说笑，水师兵员们相继大声应喝。便是悻悻的招招手，示意诸人下船去。

吃了偌大的闭门羹，当着众人的面拒绝的不留丝毫情面，强硬的令人心寒。

“赵副使，莫怪李某铁石心肠，只是这副官身容不得李某渎职失责！当下匪患未清四处祸乱，李某实则不敢掉以轻心，诸位大人若是有心……何不多做些实事。可别忘了，此次江匪造成的患情尚未根治！劳民伤财徒添无用之功，何苦至此？”

“呃，李大人说的是，说的是！”赵文华尴尬的回应道。

“好走不送！”李庭竹大手一挥，直径上了尾楼，随着号角的鸣起，赵文华等人急急的退下主船，呆立于岸边遥望水师扬帆，缓缓离开了北口港。

待船队行入江中央，一身灰蓝色劲装打扮的冯渝手扶护板，叹气说道：“君待兄……如此不留情面，今后只怕是不好共事，对您仕途恐有不益。”

“唔？此等虚伪小人，李某不屑与之相交！少丘兄应知某秉性，从不与宵小之辈打交道，也从不涉及党派之争，身正不怕影子斜！某做人做事但求无愧于心，哪怕他是严党！少丘……海门帮祸乱与这伙人只怕是脱不了干系吧？别唬我，你知晓的必定比我多。”

眼看李庭竹一脸平和的表情，冯渝无奈的笑言：“知道的不多但也不少，只是有些污秽事不想与君待兄分享就是了，怕你嫌恶心！在贵圈中能独善其身，一心专注本位的清正廉官没多少了，能远离这些污事尽量不沾。少丘也是为了你好！”

“啪！”

李庭竹一掌拍在护板上，恨恨说道：“如今朝堂就是诸如此等的佞臣当道，以致朝纲不振！如少丘兄所说，某既为人臣却人微言轻，只能独善其身专注本位。此生只愿敬忠职守，匡扶社稷以报皇恩。”

“放心吧，经此一役君待兄的能力有目共睹，声望必会大大提升。夏港水师营覆灭，大江口已无可倚重的江防力量。除了你，南京不大可能舍近求远，西山水师营的东调计划必会成事，那你的雄心大志必可施展！驰骋大洋报国为民不正是你的宏愿吗？”

听冯渝说罢，李庭竹转身踱步竟有些忧愁的说道：“这事做得不够磊落！”

冯渝大笑：“你都骂之为佞臣了！还与之讲中正之道？君待呀！哥哥比你年长几岁，虽未曾踏足仕途，但混迹江湖十数年的路也不是白走的。江湖的险恶不逊于