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沈长堂上来时，就听到阿殷的最后一句话。

他问她：“你几岁开始雕核？”

阿殷道：“八岁开始，至今已有十二年。雕核便像是吃饭喝水一样，缺了便浑身不自在。若能雕出好核雕，有时候甚至觉得此生无憾。”

沈长堂却哼了声，问：“核雕和你妹妹掉进水里，你救哪一个？”

“妹妹。”她下意识地回答。

“本侯和核雕掉水里了，你救哪一个？”

她犹豫了下，说：“侯爷是千金之躯，又怎会掉进水里？还有就是……阿殷不懂水性。若侯爷和核雕真掉水里了，怕是还得劳烦侯爷的人帮阿殷打捞核雕。”

见她说了一大堆，便知她巴不得自己掉水里别出来了。

沈长堂道：“你只要回答本侯或者核雕。”

阿殷正想开口，沈长堂又道：“罢了，不必回答。你一说，我恐怕又要发怒了。”他往前走了几步，停在她的跟前。恰好阿殷站在土丘上，与他视线持平。

他看着她的眼睛。

“话我只说一遍，你好好记着，半个字也不许忘记。”微微一顿，他又道：“本侯不勉强你去永平，你不爱去便不去。你不喜欢本侯碰你，以后你不同意，我便不碰你。你喜欢雕核便雕核，我也不阻拦你。只是那一日伤人的话，不许再说了。”

月光下，往日里薄雾重重的眼似是渐渐拨开薄雾，露出一角柔和。

“记住了吗？”

她轻轻点头。

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下去时，沈长堂走在前面，阿殷走在后面。

他的人在山野外候着。

临近了，看到若干人提着灯笼，纷纷施礼。阿殷定睛一望，发现虎眼与虎拳也在，两人皆鼻青眼肿，垂着头不敢说话。

沈长堂站定。

言深出列道：“禀侯爷，虎眼与虎拳还算有天赋，属下已经训了他们。”

虎眼与虎拳也跟着出列，行了跪拜礼：“多……多谢侯爷赐教。”

沈长堂道：“不必多礼，起身吧。”待他们一站起，沈长堂声音又变得冷峻：“本侯容不得第二次错误，这一次且当试探。”

吓得两人又跪了下去。

沈长堂此时又和颜悦色地说：“本侯让陈豆留在恭城，你们若有不懂，可以请教陈豆。”

两人又受宠若惊地谢恩。

阿殷有点懵，沈长堂又望了过来，说：“本侯知你不喜欢身边有本侯的人，可你身边的人警惕性不够高，身手也是一般，遇着寻着小贼能对付一二，可若遇上有预谋的杀手，必定应付不来。等他们两个可以独当一面了，我再让陈豆回来。”

“多谢侯爷。”

沈长堂问：“心里没在骂本侯？”

言深知趣得很，登时悄无声息地带着一群人退到远处。

阿殷轻咳一声：“没有。”她微微迟疑，又问：“侯爷，可是有人盯上阿殷了？”沈长堂赞赏地看着她，说：“暂时没有，但以后难说。”

阿殷解释：“我刚刚真的没有在心里骂侯爷。”

她说得有点急，睫毛颤得像是翕动的蝶翼，皎洁的月光落在她的额上，更显饱满白皙。他盯了半晌，忍住碰触的冲动，转了身，淡道：“本侯知道了。”

此时，言深匆匆走来，禀报道：“侯爷，宫里的邓公公来绥州了。”

沈长堂微微惊讶，沉吟片刻后，只道：“邓公公人在何处？”

“回侯爷的话，正在来恭城的途中。”

沈长堂面色微变，道：“吩咐下去，即刻前往月江城。这边的事情可有处理好？”

言深望了眼阿殷，道：“已经办妥，一切痕迹都抹掉了。”

沈长堂颔首。

一会后，言深又过来了，道：“启禀侯爷，可以启程了。”似是想到什么，沈长堂看着阿殷，又说：“此处离恭城不远，先送她回去。”

言深道：“邓公公那边……”

“派人拖着。”

“是。”

阿殷说：“侯爷，我可以在法华寺住一宿，明日再回去的。有虎眼虎拳，还有陈豆在，应该也不会出什么意外。”

沈长堂不同意，只道：“上车。”

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阿殷只好上了马车。

方才言深提起邓公公三字时，沈长堂看起来似乎有点忌惮。

马车渐渐往恭城驶去。

沈长堂又道：“邓公公是大内总管，连着服侍了两朝皇帝，是个人精。”阿殷听了，好奇地问：“侯爷您似乎有点忌惮那位邓公公？”

“此回他能来绥州，必是奉了圣上的旨意。新帝登基初始，非顺位继承，容易疑心。”

最后短短九个字，已经可见曾经的血腥。他选择这种柔和的方式说出，想来是顾虑了她。今夜的沈长堂与以往不太一样，仿佛也受了月光的影响，变得温柔起来。

她心中微动。

此时，沈长堂又道：“这些事你不需要知道太多，你只需要了解就够了，剩余的本侯会摆平。一个半月后，我会再过来，在此之前，与所有郎君远离，尤其是谢家小儿。”

先前还想着他温柔了点呢，果然不改霸道本性啊。

不过沈长堂的让步，已经让阿殷很是高兴，她爽快地点头道：“我听侯爷的。”话音落时，却见沈长堂直勾勾地看着她的唇，想起之前马车里的际遇，耳根子微红，不自在地偏了头。