第二百五十七章 春意浮江汉 中(2/3)

“江指挥使，欢迎回家，兴州到了！”

江镐一怔，和王进对视一眼，两人都是忍不住敞怀大笑，不过这笑声中，却带着丝丝缕缕的苦涩。多少儿郎昂扬北上，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，踏遍山河，终于回来了！

锣鼓声愈响亮，岸边的码头上，放眼望去黑压压的都是人，一面面迎风舞动的旗帜，一张张笑着看向船队的脸庞。

咸淳三年二月初四，叶应武率天武军凯旋。兴州百姓倾城而出，十里相迎，箪食壶浆以待王师！

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和汉水南北岸不同，这大江南岸，从半壁山一直延伸到兴州的大小山丘，已经点缀上久违的翠绿颜色，而随风摇曳了一个寒冬的枯草，都已经枯荣而尽，在苍黄的荒草中，能够寻找到无限的春意。

春暖江汉，寒风不再。

一缕天光破云而出，片刻之后天空中的阴云也都缓缓随风飘散，仿佛就像是和这些阴云一样消散的十万蒙古步骑。压在兴州百姓头上的冬云风雪散去了，压在心底的蒙古十万大军，也已经灰飞烟灭。

大江南岸，红旗漫卷。

叶应武策马走在最前面，沿着官道两旁，百姓们扶老携幼，用敬仰的目光看着这位凯旋的叶使君，也看着他们兴州三县之地的恩人。正是这位叶使君，收容了他们这些落魄之人；正是这位叶使君，让自己麾下的将士帮助百姓开垦农田；正是这位叶使君，带领劲旅雄兵，击败了北面卷动朔风而来的虎狼；也正是这位叶使君，为他们送来一名奇女子改造纺织，让这个分外艰难的冬天并没有人冻死······

他们的一切都是这位叶使君带来的，这也是为什么兴州是大宋十六路上百州府当中，第一个向朝廷写血书要求严惩吕文焕、还叶使君公道的州府。

因为这个年仅二十一岁、坐在马背上甚至显得有些单薄的年轻人，就是他们的青天，就是他们的衣食父母啊！如此再造之恩，就算是赴汤蹈火也在所不辞，更何况是一封血书。

叶应武未曾辜负兴州百姓，兴州百姓也未曾辜负叶应武！

这是天武军的叶使君，更是他们兴州百姓的叶使君。

如果说叶应武在兴州百姓们心中是青天一样的存在、是衣食父母甚至神明，难以靠近的话，那么后面的天武军将士，就是百姓们的子弟兵了，毕竟这些天武军将士当中，本来兴州子弟就占了不少。

一双双手从道路两旁伸出来，百姓们竭尽全力想要向距离最近的将士塞下手中的东西，或是一个鸡蛋，或是热腾腾的包子，虽然并不怎么贵重，却代表着百姓们的心意，对于自家子弟的犒劳！

叶应武细细看去，前面还有搀扶着的老人，还有总角的孩子，有的百姓身上尚且带着尚未蒸的晨露，显然为了能够抢到好位置他们不知道几点就跑出来等候。

阳光洒在甲胄上，也洒在夹道相迎的每一名百姓身上、脸上。

跟在叶应武身后的6秀夫、王进等人，脸上都流露出激动难以自制的神色，箪食壶浆、王师凯旋，这样的场景就算是此生中又能够真切见到几回？！更何况他们还身在其中。

一排排天武军士卒下意识的昂挺胸、脚步铿锵，虽然一路上舟车劳顿，但是他们的脸上都流露出刚毅的神色，自己的父母妻儿或许就在路边相候，自己心爱的姑娘或许就在人群中眺望。

我们是天武军，天武军有天武军的气势。大宋第一强军岂是空名。

叶应武听着身后的声音，脸上也忍不住一笑，迎着阳光，左右是夹到的百姓，身后是自己一手缔造的强军，这种感觉，难以言表。

突然间叶应武马前不远处一名总角小儿突然间冲了出来，而他的母亲有些慌张的想要拉住孩子，不过小孩却是径直跑向叶应武。叶应武也吓了一跳，不过这么久的沙场磨炼早就让他处变不惊，狠狠地勒住战马，叶应武翻身下马，一把抱起来孩子。

这总角小儿不过是五六岁的样子，甚至走路都有些蹒跚，不过却是瞪大眼睛，黑色的眼珠滴溜溜的转，含着手指说道：“大哥哥，你是娘亲说的叶使君么？”

叶应武一怔，旋即笑着说道：“不错，某便是叶使君。”

队伍突然间停下来，后面的天武军士卒都是森然矗立，并没有因此而导致混乱，更是让百姓们心中暗暗赞叹。而更多的人则是好奇的瞪大眼睛看向叶应武，或许在他们心中叶使君不会有这样抱着孩子亲密的时候，又或许他们很想知道这个冒冒失失跑上去的孩子到底想要做什么。

而孩子的母亲则是焦急的搓着手，不知道是应该走上前应该站在那里。

那孩子笑着看向叶应武，没有丝毫的畏惧，反倒是很开心：“大哥哥，娘亲说你是咱们的大英雄，我以后也能够成为像大哥哥这样的大英雄么？我也要打蒙古鞑子！”

叶应武搂紧孩子，郑重的点了点头：“当然可以，只要勇敢、无畏、坚强，所有的人都可以战胜蒙古鞑子！答应大哥哥，长大了之后和大哥哥一起打蒙古鞑子怎么样？”

孩子同样也是做出严肃的样子，冲着叶应武用力的嗯了一声，重复了一遍：“勇敢、无畏、坚强！”

将怀中的孩子递给急匆匆跑上来的孩子母亲，叶应武转身上马，看向还有些如梦如幻的百姓，朗声说道：“蒙古鞑子没有什么可怕的，某已经带领着天