第一百五十六章 ，跨越大洋的电波(2/2)

虽然亲王同样在1861年底染上了伤寒，但是靠着大量使用磺胺，他还是从死神的手里逃了出来。不过这次濒临死亡的经历还是吓着了阿尔伯特亲王和他的妻子维多利亚女王。在女王的强烈要求下，阿尔伯特亲王减少了对政治事务的干预，这些年来，女王夫妇已经很少出现在公众的视野里了。很多场合，都是由他们的儿子王储爱德华，也就是后来的爱德华七世国王代替他们出场。阿尔伯特亲王对于科学，有着异乎寻常的热爱，在听到了有关这个实验的消息后，自然也是很感兴趣。不过他不便亲自去观看实验，于是就派遣劳伦斯骑士去了解相关的情况。

“劳伦斯，你知道这个发明的意义吗？”阿尔伯特亲王问道。

“这个发明会带来巨大的财富，”劳伦斯说，“大西洋两岸之间实时通讯，将使得新大陆和旧大陆之间的商业往来变得更为方便。靠着这个，我们的那位麦克唐纳先生就不知道能赚多少钱了。”劳伦斯骑士回答说。

“劳伦斯，自从你的侄女嫁到麦克唐纳家去了之后，你是一天比一天财迷心窍了。”阿尔伯特亲王笑了起来，“考虑什么事情，第一个想到的都是钱了。”

“呵呵。”劳伦斯也跟着笑了起来，“亲王殿下，您要理解，人的年纪大了就会越变越爱钱。”

“不开玩笑了。”阿尔伯特亲王说，“这种通讯方式，对于我们国家的意义，你们说得出来吗？嗯，爱德华，你有什么要说的？”

“父亲，我觉得有了这个，我们对那些海外领地的控制就能大大的加强了。”爱德华王子站起来说，“尤其是像印度这样的海外领地，对于联合王国来说，极其的重要，但是在那里发生的情况的相关消息，却需要很长时间才能传回不列颠，而等到我们做出决策，很多时候却已经时过境迁。就比如当年的印度叛乱，如果我们那时候就有这样的技术，叛乱的苗头刚一出现，我们就能反应过来并把它镇压下去。”

“嗯，说的不错。”阿尔伯的亲王轻轻地点了点头，“还有吗？”

爱德华王子想了想，又说道：“还有海军，如果海军的军舰上都有这个，我们就能随时根据掌握的新的情况调动哪怕远在千里之外的海军部队。这实在是太有用了……”

“嗯，说的不错。劳伦斯，这东西对于联合王国的意义你应该已经明白了。现在，我们必须迅速的把它的专利拿到手……”

……

不过并不是所有的人都被这个实验所鼓舞，在围观的人群中，也有几个人脸色惨白。

“菲尔德，这可怎么办？”一个人问道。

“还能怎么办？我们的计划，我们多年的努力，全完了。”那个叫菲尔德的人沮丧地说。多年来，他一直在为能铺设一条跨越大西洋的电缆线而努力，1858年，他甚至成功的铺通了这样的一条电缆，一开始，那条电缆也的确没有辜负他，从英国传一个有关黄金价格的消息，就能给他带来多达上千美元的受益（跨洋电报电缆发送消息的速度很慢，因为信号衰减一个字母的传输都需要一到两分钟。）然而，好景不长，仅仅两个多星期之后，电缆就再也无法传出任何信号了调查表明，为了让信号能传输数千公里而施加的两千多伏的电压击穿了缆线。让他苦心经营的一切都泡了汤。

但是这并没有打倒菲尔德，他再次从头开始，为新的电缆计划而努力，他联系科学家工程师，解决了一个又一个技术上的难题，如今就在他准备再次奋力一搏的时候，却出现了这样的一个实验。是的，这只是一个实验而已，为了能和大洋彼岸通讯，他们要用风筝把天线升到数百米的高度上去。显然，每次发报都预定时间，升起风筝并不现实。不过，菲尔德明白，这不是大问题，就算是直接从地面上建起一座数百米高的铁塔，也要比铺一条横越大西洋的电缆来得容易得多。而且，无线电报收发电文的速度更是大大的超过了他的电缆。也许他应该庆幸，在这个试验成功的时候，他的第二条电缆还没来得及开始铺设。不过，无论如何，他投入进去的钱，再也不会有回报了，事实上，就从史高治的那个实验成功的那一刻起，他就已经变成了一个不名一文的穷人。菲尔德落寞的转过头，离开熙熙攘攘的人群，准备回家去。就在这个时候，一个人拦住了他。

“你是曾经铺设过越洋电缆的菲尔德先生吗？”那人问。

“是呀，有什么事情？”菲尔的问道。

“麦克唐纳先生对您的努力很感兴趣，希望能和您谈一谈。”