第193章 最黑暗的时刻(2)(2/2)

老军士，伤痕累累，头发花白。我们曾经对他下了两次手，都不走运，吉姆·卡纳威还为此送了命。现在你去做这件事。这就是那座房子——孤零零地位于戴克铁厂的十字路口，就像你在这张图上看到的一样——没有人能听到声音。白天去根本不行。他带有枪，打得既快又准，而且连问都不问。但是，夜里——啊，他和妻子、三个孩子，还有一个雇工住在那里。你别无选择。要么全干掉，要么不干掉。你空ㄒ┓旁谇懊牛上面带着一根缓燃引信——”

“这个人做了什么事？”

“我不是告诉你他杀了吉姆·卡纳威吗？”

“他为什么杀吉姆？”

“这到底和你有什么关系？卡纳威夜里到了他的房子附近，他就开了枪；这我已经说够了。你必须摆平这件事儿。”

“还有两个妇女和孩子们。她们也一块炸死？”

“必须炸死她们——否则我们怎么能干掉他呢？”

“这似乎对她们太刻薄了，因为她们什么也没有做啊。”

“这是什么蠢话？你要退出吗？”

“别着急，议员，别着急！我说过或做过使你认为我不接受自己分会帮主命令的事吗？无论对还是错，都由你决定。”

“那你要去干？”

“我当然去干。”

“什么时候？”

“啊，你最好给我一两个晚上，我可以看看那座房子，作出计划，然后——”“很好，”麦金蒂和他握了握手说，“我把这件事交给你。你给我们带来消息时，就是一个大喜日子。这正是让他们全都屈膝的最后一招。”

麦克默多久久地沉思起这件如此突然放在他手里的犯法之事。切斯特·威尔科克斯居住的独立房子位于一个邻近的山谷，离这里大约五英里。当天夜里，麦克默多独自出发，为暗杀作准备。他侦察回来时，天色已亮。第二天，他会见了两个助手曼德斯和雷利。这两个不顾一切的年轻人兴高采烈，好像是去猎鹿似的。两个晚上之后，他们在镇外会齐。三人都带了枪，其中一人还带了一包用来炸矿山的炸药。

当他们到达那幢孤零零的房子时，是清晨两点。当晚天气严寒，一堆堆的云快速地涌过缺了一角的月亮。他们被警告过，必须注意猎犬，因此十分小心地前进，手中还握着枪，可是四周除了狂啸的风声及头顶摇摆的树枝外，没任何别的声响。

麦克默多靠在门上倾听，里面没有任何动静。然后，他将炸药袋搁到门边，用刀割了一个小口，接上引线。点燃导火线后，等他和两个同伴跑到远处的一个深壕沟中时，才传来轰隆一声巨响，接着是房子倒塌的声音。他们知道任务已完成，在整个组织血腥的记录中，没有比这次更干净利落的工作了。

然而他们的精心策划和大胆执行都是枉费心机，原来切斯特·威尔科克斯听到许多人被害的消息，知道死酷党人准会来谋害自己，在前一天就把家搬到比较安全而又无人知晓的地方去了。那里还有一队警察防守。炸药炸毁的只是一所空房子，而这位刚毅坚强的老海军陆战队上士依然严格地管理着戴克钢铁厂的矿工。“这事交给我，我来收拾他，就是等他一年，也一定要干掉他。”麦克默多说。帮会的人都对他表示感动和信任，这事就暂时结束了。几星期后，报纸上报道说，威尔科克斯被埋伏在暗处的人开枪击中身亡，内情其实是个公开的秘密，大家都知道，是麦克默多完成了他上次未竟的任务。

这就是自由人帮会的手法，就是死酷党人的行径。他们对这一广袤富裕的地区施行恐怖的统治，长期以来，这里的人们一直生活在对他们的恐惧中。为什么还要用这么多罪恶事实来玷污这些纸张呢？对这些人和他们的犯罪手法。难道我还没说够吗？这些人的罪恶行径已经被记入史册，人们可以从历史记载里读到详细情节。读者可以从中看到，他们还枪杀了警察亨特和伊万斯，因为他们竟斗胆逮捕过两个死酷党徒。这两件暴行都是维尔米萨分会策划的，在这两次谋杀中，他们还残酷杀害了两名孤立无援手无寸铁的人。读者还可以读到，拉贝太太被枪杀，因为首领麦金蒂命人将她丈夫打得半死，她紧抱着丈夫不放；老詹金斯被害，不久他弟弟也惨遭杀害；詹姆士·默多克被害得肢体残废；斯塔普霍斯全家被炸死；斯坦德鲁斯被谋杀，惨案一件接一件发生在这恐怖的寒冬里。

恐怖的阴影黑沉沉笼罩在恐怖山谷中。春天来了，溪水潺潺，草木萌发。长时间受压抑的大自然恢复了生气，可是生活在恐怖之中的百姓们却依然毫无希望。笼罩在他们头上的阴云从来没有像1875年初夏那样黑暗，那样令人绝望。