22倾囊相助(1/2)

第二十一章、 倾囊相助

新年过后没多久，朝廷的压制仿佛到了顶端。

黑衣骑出面抓了好几个蓄意扰乱行市的奸商，但对于局势几乎一点影响都没有，不到一月，粮价爆发一般涨了两成。

不仅如此，年前受灾严重的各州县官吏为瞒报灾情，强行征收田税，以至于农户手中余粮还不够自家吃用，几乎连来年的种子都留不出。

如今到了青黄不接的时候，便显出饥荒的前兆来。

前往长安城投奔亲戚的人家日益增多，更出现不少流民，因为居无定所，只能靠沿街乞讨度日。

为怕流民滋事，黑衣骑增加了日间巡查的人手。

这些身着黑衣、带黑铁面具的骑兵们，不时从长安城的大街小巷踏马而过，给这座王城添了不少沉郁肃杀之气。

即使是最普通的百姓，此时也察觉到时局的不同寻常之处，出于本能纷纷躲回家中，若无必要绝不外出。

于是从新年后开始，长安城的坊市间似乎再也没有恢复之前的热闹景象。

朝廷没料到此次虫灾旱灾影响如此大。承乾帝召集众位大臣商议几日，下了一道又一道的圣旨减免赋税，发放赈灾的银钱粮饷，勒令各州县官吏安抚灾民，尽一切力量稳定局势。

此外，承乾帝还下令打开皇仓放粮七日，以示天家对黎民百姓的关心，给州县做个表率。

开仓放粮的一应事宜均由二皇子主持。

接到这道旨意后，二皇子乐得险些当场笑出来——用父皇的钱给他自己博名声，这好机会可不是时时都有的。

况且在大多数人看来，这也是承乾帝对驸马一事的补偿，预示着二皇子在他心目中仍然具有不可取代的地位。

从二月二十五开始，二皇子便在朱雀大街上搭了临时的棚子发放米粮，凡长安城的百姓，不论男女老幼均能领取。

说是主持，实际上具体事宜自有随从手下动手，二皇子只需要每日在前呼后拥中巡视个三五次即可。

即便如此，领了米粮的百姓无不念叨着皇帝和二皇子，一时间杨时声望大涨。

相比之下，杨进就没有这么好命。

此次受灾的州县不少，所需粮饷合在一起数目不小。虽说国库所存颇丰，但也经不起如此消耗，再加上还得顾及军饷和留存，很快国库便开始吃紧，不得不向富商绅士募捐粮食。

这是个吃力不讨好的差事。

说句实话，若放在平时，富商绅士也乐得捐些钱粮博个善名。可如今这形势，家底薄些的自顾不暇；家底略厚的，也不愿做这个出头鸟叫人议论。

若强令他们出钱出粮，难免激起民愤被人诟病。可若略略软弱些，又有谁肯白白掏自家腰包呢？

这差事自然无人愿领，最后不得不落到了杨进头上。

一时间，有不少人等着看他的笑话。

在承乾帝的几个儿子中，唯有杨进的母亲只是一名小小的才人；平素相处时，他也没有显出什么不得了的才干，因此并不显眼。

承乾帝曾公开评价五皇子“纯孝可嘉”，这虽是一句赞赏之言，但在旁人看来，未必没有“此子无甚大才”的意思。

十几日过去，情况果然如预料一般不如意。

加上国库最后匀出来的，杨进一共只筹集了五千余石粮食，以及不足一千两的银子。这点数目，连河南道的空缺都不够填，更不用说救济江南了。

承乾帝很愁，杨进更是一筹莫展。

这种事原本就不是他擅长的，冷着脸往别人跟前一杵，吓唬犯人或许有用，要钱要粮就只能起到反作用。

就在他想着要不要动用手中富商绅士们的隐秘把柄的时候，手下忽然来报，说有人一口气捐了一千多石粮食！

杨进又惊又喜，只要有人肯带头，那后面的事情就容易多了。

丰裕斋……

看着捐赠店铺的名字，杨进一愣，陷入沉思。

****

在百业萧条之际，许多店铺老板又羡又妒地看到，丰裕斋独辟蹊径，抱了一条好大腿。

一千多石！

一斗米时价三十文，一千多石就是足足三百两！

这还是时价，米价眼看着正不断高涨，谁知道睡上几夜，这一千多石又能卖出什么价钱？！丰裕斋这次也算是出了血本——不过却是值了！

整个西市的人都看到，皇帝贴身的公公张顺江带了一队黑衣骑，捧着丰裕斋的牌匾，从皇宫一路敲敲打打吹拉弹唱，足足绕长安城走了一圈，引得男女老少都来看热闹。

不仅如此，五皇子杨进还在朱雀门贴了告示，嘉奖丰裕斋的义举。

五皇子姑且不论，但张顺江是什么人？那可是内侍里有头有脸的人物，皇帝身边伺候的公公。

丰裕斋就算有通天的本事，也绝无可能请得动张公公撑场面，唯一的解释，那是皇帝本人的意思。

如此猜测的人不在少数，一时间，长安城里有多少人家夜不能寐。

有人暗地里捶胸顿足，后悔自己没有这个眼力见儿，错失了这么一个光宗耀祖的大好机会——入得天子之眼是何等殊荣，莫说三百两，就是花三千两也不为过！

还有一些人则十分后怕。他们原本是等着看五皇子笑话的，难道不知不觉间，竟然驳了皇帝的脸面？

不管到底怎么想，从这日起，

也许皇帝碍于脸面，不肯亲自下旨，富商绅士们仿佛终于反应过来，争先恐后解囊募捐。

此时他们已经