第二十四章(2/2)

周察的人原点着了数根火把，此刻想是打斗中熄灭，只剩了寥寥几根，又都在远处。

天上浮云遮月，地上四下皆黑。正是天赐良机，此时不走，更待何时？

兰芽左右看看，轻轻跳下小船。矮下身子，三步两步就逃出了众人视线所及。她不敢怠慢，只向着大山疾走。走出几十丈，给深草内不知什么绊了一跤，刚爬起来，又跌入一个树坑内，可怜三寸金莲，疼得钻心一般。

好容易走到山脚下，天幸后头并未有人追来。她略一迟疑，便向山上爬去。

一路林深草密，也不知摔了多少跟头，待四周静寂，半点人声也听不见时，她一口气松下来，便一步儿也走不动了。

她站定了略略喘息，摸索着找了处林木挨挤处坐下休息。留神打量周遭情形。

此时云散月明，但见眼前藤攀葛绕、怪石嶙峋，乌沉沉的松林隐在暗处，不知藏了多少魑魅魍魉、野兽毒虫。兰芽呆呆地坐了半响，眼泪一串串流到下巴，又一颗颗落在石上。

不知哭了多长时间，天色黑透，兰芽忽然看见来路上隐隐约约似有火光，她一个激灵——火把！

周察、真金，无论哪方得胜，必要来寻！

她仓皇站起身来，望望身后，又望望身前。

向后，势必贞洁不保；向前，只怕死无全尸！她只犹豫了半刻，便拖着身子，决然向山上而去。

“爹，娘，当真你们在天有灵，便护佑我这一遭儿！”

追兵在后，她重又打起精神，也忘了豺狼虎豹，借着几点星光，只顾向黑暗处挣去。

走了大约一顿饭时，山势渐陡，她停下来抹了抹汗水，将荆棘尖石刮破的衣衫略为整理，理毕抬头一看，立刻惊得呆了。

两行火把，悄无声息间已绕到了前面，不过数十丈之远！

她一路只知提心吊胆频频回头张望，只道越向前越是安全，哪里想得到眼前竟是这样的情形！

此时已不及细想，身左依稀是处悬崖，崖壁草随风动，月光下起伏不已，兰芽咬了咬牙，一步步走过去，打定了主意：

追兵不到此处便罢，若寻到这里，我便两手抓住青草，将身子悬在崖壁。这么一来，大约找是找不到，要么躲过这一劫，要么摔下去粉身碎骨便了。

她右手按在胸口，蹲下身子，眼睛只盯着山上山下两处火光。

追兵是遍山搜索，撒开了网子，收拢来却是极慢。这一个时辰之内，兰芽心中油煎火烧，几次都恨不能跳下悬崖，一了百了。

月移树影，眼睁睁看着火光愈来愈近，再难怀侥幸，兰芽深吸一口气，双手各死死攥住一大把青草，从崖壁上慢慢向下缒去。

天可怜见，那不知名的青草根深茎韧，竟毫不松动，挪了一个半身长，脚底更踩到一处横出的大石，虽只容得下两只脚，但已是想也不敢想的运气了。

兰芽一动不敢动，耳听着人声嘈杂，慢慢逼近了头顶，她屏住呼吸，几乎连眼珠都不敢转动。

几个兵丁在崖上走了几个来回，渐渐向远处去了，兰芽一口气未松到一半，上头忽然伸下一根竹竿，正从她眼前掠过，兰芽魂飞魄散，只差一点便要喊出声来。

竹竿拨了几拨，稍停一停，不知怎地忽然长了数寸，又拨到兰芽面前。今番来势极准，兰芽避无可避，迷迷惘惘间将手一松，身子立时向崖下翻去。

作者有话要说：