第十五章 忠义死生一掷轻（下）(2/2)

楚君城摇了摇头，拍拍戚斌的手背道：“戚将军，当今圣上英明神武、知人善用，他既委你以海防重任，必是出于将军之才。而倭寇之所以不惜代价取你性命，也正是因为忌惮将军之能。千军易得，一将难求，大明可以没有我楚君城，但万万不能没有将军。我愿留下与这几位兄弟一道，誓死护卫将军。”

几位亲兵跪倒在戚斌面前，恳求道：“我等愿留下死战，请将军速速撤离。”见戚斌迟迟不下决定，那副将直接把剑架到了自己脖子上，“将军若不答应，杨益之先自刎于将军面前！”

戚斌知事情已无商量余地，虎目含泪，跪倒在地，双指指天道：“今日承蒙诸位高义，舍生换我性命。我戚斌在此立誓，今后必以驱除倭寇为己任，壮我海防，永固大明，戚家子孙，莫不遵从！如违此誓，天人共戮！”说完泪如雨下，向楚君城和军士三拜。

楚君城将他扶起，沉声道：“敌众我寡，原地据守恐非良策。在下斗胆，请将军与我对换衣物，我穿将军盔甲往西引开追兵，将军则反向东行。”

戚斌道：“往西就是苏州城，去那里求援是人之常情，敌人必不会怀疑有诈。只是……哎……”

楚君城笑道：“将军不必难过，我向来福大命大，就凭这帮烂番薯臭鸟蛋要抓住我没那么容易。别磨蹭了，快点与我换了衣服，也好让我去显摆显摆。”

戚斌拗不过楚君城，只得卸下盔甲，脱去内袍，与楚君城换着穿了。楚君城换上将军装束，跨上马背，接过长枪，向戚斌挥手道别，引着五人往西急驰。戚斌也没敢耽搁，捡了中村正裕的倭刀，纵马往东而去。

后面追兵早已从忍者那里得到情报，大部队紧咬西边的官军，只分了七八个人去追东边的“平民”。跑出十几里地，几个伤员的体力极度损耗，已难再坚持，在马背上摇摇欲坠，而身后倭寇狰狞的面目越发清晰。

副将杨益之勒住马匹，对楚君城道：“楚少侠，我们不能再拖累你了，就让我们留在这里断后，为你再争取点时间。”

楚君城一口回绝道：“不可！此等不义之事，休得再提！要走一起走，要留一块留。”

“家国大义与个人私义，孰重？请少侠再勿意气用事，追兵转眼就到，你再不走，我们的血可就白流了。”杨益之苦劝道。

“杨将军说得对，这位少侠，快走吧。”手下军士附和道。

楚君城紧抿嘴唇，逐一扫过五位勇士年轻无畏的脸庞，将他们视死如归的神情深深烙在心里，道了声保重，双腿一夹马肚，就此永诀。悲壮的诀别从来不需要过多的言语，碧血尚热，易水犹寒，匆匆一眼，已成绝唱。

杨益之目送楚君城离去，回头将旌旗插到地上，朗声道：“戚将军待我等情同手足，今日正是报答之时。兄弟们，与你们一起战斗是我杨益之的福气，这最后一仗，就让倭寇们好好瞧瞧我们戚家儿郎的风采！与子同袍，生死相随！”

“与子同袍，生死相随！”四位士兵振臂高呼，斗志昂扬。

骄阳下，戚字军旗高高飘扬，五位勇士跨着战马一字排开，刀甲鲜明，傲然迎着即将到达的倭军，岿然不动。

天地英雄气，千秋尚凛然！