第33章矿场之花(1/2)

萧遥率领着只有几十人的部队，一路向西而行。帝国的西部除了少数几个商业贸易重镇外，整体没有帝国中部，东部，南部富裕，和帝国北部差不多。

帝国最西端有着高不可攀的世界之脊山脉，其顶峰看上去连通着天际，被称为通天峰。该山脉从帝国西部蔓延到帝国西南部，阻断了帝国向西的道路。至今没有人能翻过世界之脊山脉，那里充满各种恶劣的气候，暴风雪能将温度降到零下50°c，山脉的平均温度也只有零下20°c左右。

帝国西部多山脉，除了最高的世界之脊外，还有着大大小小的山脉，同时也蕴藏了丰富的矿产资源。每年都有相当多的淘金者旅行到西部矿区碰碰运气。

西部的山区也是很多强盗山寨的聚集地，他们有组织的打劫前来淘金的人们，将那些交不起赎金的人卖到矿场当廉价的苦力。西部矿区也同时是帝国各种重刑囚徒的流放地。

西部山脉也是龙族的主要栖息地之一。龙族喜欢在陡峭的悬崖峭壁上筑巢，将自己的龙蛋产下。

西部的山路崎岖难行，只有有经验的商队才能找到旅程最近，最安全的道路，同时也少不了雇佣那些强力的佣兵保护商队。

萧遥一行在菲利普亲王安排的向导引领下行走着，他们首先要前往菲利普亲王的家族领地，西部重镇鲁尔堡。路上并不太平，看到准备精良盔甲的皇家侍卫，强盗们组织了几次伏击均未成功。萧遥在面对数倍人数的强盗围攻时能冷静沉着的指挥应对，相比坐在皇宫里面对着看不见硝烟的战场，这里似乎更适合他施展所长。

向导建议他将抓到的俘虏带给安吉丽娜小姐作为矿奴当见面礼，萧遥照办了。

安吉丽娜是菲利普亲王的大女儿，管理着西部几个大矿的经营管理权，同时也是西部地区的大商人，从事着矿产、生活生产物资的贸易。她还统领着菲利普亲王在西部的家族卫队。是一位实实在在的女强人。

“将营地驻扎在视野开阔的高处区域，周围建好防御围栏。晚上安排好几名警卫轮流负责值班。”萧遥吩咐手下们建立夜晚的休息营帐。

萧遥每晚和手下们还有向导聊着这次西行的计划，他还听向导讲着安吉丽娜小姐与可妮莉雅小姐的故事。

这位安吉丽娜小姐可不简单，她并没有在娇生惯养中长大，菲利普亲王对她极为严厉，一有错误就会严厉惩罚。菲利普亲王把她当成大儿子般教育，将她作为菲利普家族未来的继承人。

安吉丽娜对矿区的管理很是严格，所有人都排有日程表，所有人都有考核指标，那些不能按时完成指标的人将会被降级，不同等级的人享受到的福利完全不同。他们都要按实际的贡献来分级。这种赏罚分明的举动使得她的矿很有竞争力，同时她也精于商业。能以低于市场价很多的价格采购到所需要的物资，能将矿产资源以高于市场价的价格卖出。对于叛乱，她也毫不手软。矿区有人煽动叛乱，她会使用酷刑严惩，然后把尸体吊着示众。

曾有很多的求婚者排队向他求婚，贵族、富商等公子她都看不上。能得到她的人也就将来能继承菲利普家族的地位、财富，她也很慎重的在选择。菲利普亲王和她在婚姻上有过很多次争执，她不愿意屈从她父亲的意思，选择她不爱的男人。她虽然没有结婚，但从不缺男性伴侣。她性感的身体有时也是她商业谈判的筹码。

至于可妮莉雅小姐，她从小就是个很要强的女孩子，性格倔强。菲利普亲王把她当成未来的龙骑士团团长培养，从小就聘请帝国最好的老师训练她的武艺，魔法，战略战术。为她选了最强的守护龙，从小培养她们间的感情。将帝国龙骑士团交接给可妮莉雅小姐指挥后，她指挥着帝国龙骑士团驰骋在帝国广大的空域上和不同的敌对势力作战，往往她们的加入能瞬间改变战局。是帝国当之无愧的王牌部队。

萧遥他们讨论着，菲利普亲王究竟想让他们在鲁尔堡得到什么样的帮助呢？莫非是资金？士兵？龙骑士团的战力支持吗？这些他们太需要了，如果谈判不成，多一点兵力就能多一点逃生的希望。否则，单凭他们这点人简直就是送死。

鲁尔堡建在靠近菲利普亲王掌控的几个矿区，龙骑士团驻地的中心点位置，便于到各个点。这里是西部第一大镇，来往的商队很多，有着数个佣兵工会。

萧遥他们抵达了鲁尔堡，并没有盛大的欢迎仪式在等待着他们。

“小姐们在城堡内欢迎皇帝陛下的驾到！”只有几名老仆人和菲利普家族的侍卫迎接他们，还有一条道路空出来专门供他们通行。

两旁的人群对他们议论纷纷。

“帝国皇帝来鲁尔堡干什么？”

“帝国皇帝不是要和圣马丁谈判吗？”

“这皇帝想杀了圣马丁大人，又说不是自己干的，真是矛盾。”

“这皇帝真是无能啊，一即位就把帝国搞得分裂了，现在到处在打仗呢。”

“一个不是帝国人的外乡人居然当上了帝国皇帝，我看帝国真是不行了！”

“帝国皇帝就带了这么点人？这是为了展示诚意给圣马丁大人吗？”

“这么点人是帝国派来的援军吗？我看对付强盗军团都不够呀。”

......

萧遥他们走到了城堡内，两旁的侍卫中间，站着一个身披盔甲，英姿飒爽的美女。她一头红色的头发像火焰般燃烧着