第二章(2/5)

促，对大开和石祝氏说道：“阿弥陀佛！贫僧云游到此地，在这里等候石施主已有多时。今日掐指一算，恐施主二人会有一劫。现在看来，施主印堂发黑、煞云盖顶，这劫数想必是真的了。贫僧这里有两道符咒，危难时刻或许能保施主性命，不过施主二人只能卯时开始上山，午时三刻之前必须下山。施主一定要记住，下山之时不管发生何事，切不可回头走，能不能渡过此劫，只能看施主的造化了。贫僧已是泄露了天机，还望施主保重！阿弥陀佛！”

大开和石祝氏二人谢过之后，便目送法卯师傅消失在人群中。

时间尚早，二人便离开八义集继续西行赶路，渡过古黄河后穿过安徽地界，两天时间不到便来到了永城芒砀山脚下。江淮一带并无高山峻壑，地势较之平坦，加之年轻人脚力较好，乡下人又走惯了路，即便大开夫妇在骆马湖畔逗留了半日，这六百里路，夫妻二人只花了八天多就走完了。

经过向山下人家打听后，大开得知凡是来捕蛇之人需到镇上做个登记，以便日后奖赏之用。夫妻二人遂按照指示，来到了镇公所。这时候军队正在和“西北军”打仗，永城一带很不太平，公所里只留了几个文职人员。从他们口中得知，因连连打仗，这几个月来到芒砀山抓蛇的人甚少，他们也真心希望大开能抓到大蛇，为民除害。

手续办妥后，大开便和石祝氏匆匆赶回山下。天色已晚，两人生起篝火，就在这山下露营。

两人已离家好些日子，石祝氏心里甚是想念儿子，不知道他在家如何，又担心在家渴着、饿着了。大开自然也想儿子，然男人毕竟没有女人那般细腻的心思，即便有，也常藏之于心，因而大开嘴上还一直安慰着石祝氏，让她放心。两人又商量着明天先到山上探探情况，之后再决定如何抓蛇，如此一番，方才睡下。

一觉醒来，天已蒙蒙亮，简单收拾一番后，两人便赶在卯时上山。上山的路上连个人影都看不见，想必他们是因为害怕，不敢随意上山，这尚可理解，可偌大的地方，连只鸟都见不到，这就太奇怪了。偶尔有阵风吹过，只听见满山沙沙的作响声，这在别处再平常不过了，可在这里，听起来却让人毛骨悚然。

两人来到了镇上人所说的曾撞见大蛇的地方时，太阳已完全升起，这时他们方才感觉阴气有所退去。石祝氏先在周围撒上些硫磺，大开则在旁边捧着阴阳八卦盘，可八卦盘的指针丝毫不见动弹。石祝氏接过来试了试，用手晃了晃，也是如此。

既然八卦盘指不了妖蟒位置，大开便用稻草把硫磺点燃，可两人连续试了好几个地方，仍然没有听到任何动静。眼看快要到晌午了，想起法卯师傅的叮嘱，两人便下山了。一连两天皆如此。

到了第三天，上山之前，石祝氏忽然想起临行前公公所说的话-阴阳八卦盘需男女两人使用方能起作用，“难道这话的意思，并不是两人同时在场，而是要俺们两人同时手持八卦盘？”她对大开说道。于是两人并肩而站，大开居左、石祝氏居右，分别用右手和左手拿着八卦盘。说也奇快，那指针转了几圈，瞬间活了起来，等转定后便指向了一个方向，正是夫妻二人这两天去过的那个方位。

到了山上后，两人依此法试了次，而后又往右走了八八六十四步再试了次，两次指针所指方位交界处应当就是大蛇巢穴所在之处。

大开向前看了看，前面除了几块石头外并未见有特别之处，只是那里的草比周边的更矮一些，而且看起来仿佛有被碾压过的痕迹。两人又仔细找了找，并未看到洞口。可这祖传之宝定然不会出错的，于是两人决定小试牛刀一下。这次他们在硫磺了加了些烟叶，而后大开用稻草将其点燃，一些烟飘向了空中，还有一些居然奔着几块石头渗透了进去。

大开挪开石头，发现下面的土壤非常松软，便用手轻轻扒开来，不一会功夫便发现这下面原来藏着一个井口粗的洞口，但这与当年士兵所炸洞口并非同一处。

“想必这是另外一个入口了！”大开说罢，石祝氏就把硫磺和烟叶点燃后塞进了洞口里，过了片刻便听到里面有嘶嘶的声音。凭着多年的经验，大开知道这是蛇爬行时摩擦的声音，这里定然就是那大蟒蛇所在的洞穴了。不过这里被土石掩盖着，最起码有好几年时间了，然这蟒蛇几年来时常会出来伤人，这附近必然还有另外的出口。

两人又四下找寻一番，仍未发现其他洞口。正在疑惑之时，刚才的那个洞口忽然冒出阵阵黑烟，想必蟒蛇被烟熏怒了，欲出来收拾捕蛇之人。大开本欲用七寸桃木剑等候大蛇出来一战，但听见石祝氏说道：“这回咱们主要是找出蛇穴，手里头带的家伙并不齐全，还是先下山吧。反正现在蛇穴已找到，等明早一切准备停当后，再来抓它。”这时大开也发现黑雾越来越重，两人遂先行下山去。

这天夜里两人翻来覆去总是睡不着，心里老感觉有什么事情要发生。好不容易睡着后，石祝氏梦见自己的儿子一直在哭，哭得特别伤心，眼泪把床都淹没了，竟至于她自己不知不觉竟梦哭了起来，直到大开推了推她，睁开眼发现天已蒙蒙亮，这才擦掉眼里的泪水。

都说母子连心，在六百里外的海州，石柱这天夜里真的是哭了一宿，老石头和石裕氏老夫妻俩手足无措，怎么哄都不行，两人实在筋疲力竭