第一六五章 熬硝(2/3)

随着阴沉的天气，四艘内河武装运输船再次起航，沿着海沃西河顺流而下。不过因为进入到田纳西河之后就会变成逆流航行，所以他们将会用四到五天的时间返回高树部落。

而且返回高树部落之后，石熊也闲不住。

这批硝石运回去之后，还需要经过一定的处理手段，才能够从这些硝石中把真正的火硝提炼出来。

这种天然形成的硝石还无法直接用来做火药，需要提纯之后才能够成为可以制作火药的火硝！

华夏老祖宗在很早之前就发明了黑火药，正是因为黑火药的发明，改变了世界的战争格局，所以黑火药也被全世界公认为是华夏的四大发明之一。

黑火药的起源已经无法考究了，但毫无疑问的是，当年华夏那些崇尚修仙得道的方士们在琢磨如何炼丹的时候，无意中把提纯出来的硝酸钾、硫磺以及木炭放在了一起，而且这三种原料的配比还挺像那么一回事，结果一点火，这世界上第一份黑火药就这么爆发了。

黑火药的三种原料中，硝石无疑是占据最重要地位的。而制作黑火药的硝石其实就是硝酸钾。

不过，不管是硝田中产出的硝土还是硝石矿中产出的硝石，里面都含有大量的杂质。这些杂质如果不剔除掉，那么制作出来的黑火药威力会下降很大一截。

或许在几百年前这种威力很小的黑火药还无所谓，但是在现在，在其他火药被发明出来之前，黑火药的威力大小直接关乎着火枪、火炮的射程和威力大小，所以在现在这个时候，制作黑火药时不仅要严格按照最好的配比来制作，更是需要把原材料进行提纯，这样做出来的黑火药威力才会达到最大值。

就好像小盐山的岩盐一样，如果不提纯，那么人吃了会死的。

这种硝石矿中产出的硝石，如果不提纯的话，配置出来的黑火药也会变成笑话的。

硝石拉回来之后，石熊就开始忙活着指挥族人提纯火硝了。

要想从硝石中提纯出高纯度的硝酸钾其实也不是什么难事，前世作为一个伪军迷，石熊倒是知道如何提纯火硝的。

首先要做的工作就是粉碎。这一点和制盐差不多，也就是先硝石砸碎，然后上磨把这些碎颗粒磨得更细，越细越好。

在粉碎硝石的同时，还要准备草木灰。

这草木灰可是关键的东西，能不能提纯出高纯度的硝酸钾，就靠草木灰了。

因为没有化学实验仪器，石熊因为无法鉴别从小河部落拉来的这些硝石是钠硝石还是钾硝石，可不管这些硝石是钠硝石还是钾硝石，提纯的时候加入一定比例的草木灰绝对没错。

因为草木灰的主要成分是碳酸钾和硫酸钾，所以把草木灰和硝石放在一起之后，草木灰中的钾离子取代硝土中的钠离子，从而生成硝酸钾。另外，草木灰里的碳酸根离子和硫酸根离子跟硝土里的钙、镁离子结合，生成难溶性的盐而沉淀，从而去掉钙、镁等杂质。

其实提纯火硝的过程就是一连串最基本的化学反应过程。

当然，草木灰也不是随便就能用的，最好的草木灰是用荞麦杆、棉花壳、棉杆、蚕豆杆、菜子杆、番茄杆、高粱杆、玉米杆等植物燃烧后得到的灰为最好，它们钾的含量可达10～15％。其他的草木灰虽然也可以用，但效果就不太理想了。

部落里多得是玉米秸秆，所以抱来一大堆点火烧就是了。

把磨好的硝石粉料和黑乎乎的草木灰按照8:1的比例放进大锅里，然后加水。加水的时候不能加凉水，而是要加温度大约在75摄氏度的热水，水量没过这些物料就可以了。

热水加进去之后，物料就开始溶解了，因为有草木灰的缘故，一锅水都是黑乎乎的。

对于守护者大人又带着族人们“变戏法儿”，族人们还是非常乐意的，因为所有的族人都知道，一旦守护者大人开始变戏法儿，那么部落里都能得到一种好东西。

守护者大人第一次变戏法儿，部落里就有了多的吃不了的精制食盐......

这次守护者大人又要变戏法儿，族人们自然是轰然响应。

所以，现在虽然出了一锅黑乎乎的热水，可族人们都没有什么好奇怪的。变戏法儿之所以是变戏法儿，那就是把不可能变成可能的一个过程，在这个过程中自然会出现各种各样让人捉摸不透的现象。

大锅里加入热水之后，石熊就让两个族人拿着勺子不断地搅拌，这样是为了让草木灰和硝石充分的溶解在水里。

搅拌最少需要十五分钟的时间。搅拌完毕后，该溶于水的都溶解到水里了，不溶于水的自然就成了沉淀物。

然后这一锅黑乎乎的水就开始过滤了。

漏斗、滤布这东西在小盐山有的是，随便那一套回来就足够应付过滤的了。

黑乎乎的水通过滤布、漏斗被过滤了出来，剩下的那些残渣被隔离了出来。这些黑水就是硝水。

硝水倒入到另外一口大锅中开始加热熬制，这一步也叫熬硝。

熬硝的时候要不断搅拌，为的就是防止粘底和飞溅。

随着不断加热和搅拌，锅里的硝水会持续的蒸发。当蒸发掉大约三分之二的水时，这时候的溶液已经变得比较粘稠了。

这个时候，石熊用根木棍沾了点黏稠的溶液，结果这溶液一出锅立刻就凝结成了团状。这种变化让石熊满意的点了点头，然后下令把锅抬到一边自然冷却。

在熬硝的