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十四分钟后，川特忙完了一切。他锁好仓门，又观察了一下周围，快速走向自己的货车。

不过，他还是没能发现那双从他到达码头，就始终注意着他的一举一动的眼睛。

当川特的货车消失在公路尽头后，在码头另一头的一条不起眼儿的游艇上站起了一个五十岁上下的人，整张脸和闪亮的光头都被晒成了古铜色。那双专注、敏锐的眼睛，早就发现了治安官肩上的背包轻了很多。

十五分钟之前，汉尼拔·莱克特博士正在擦自己游艇的黄铜扶手，那里光亮的能照出人的影子了。他继续忙着手里的活儿，空出的那只手握紧了那把瑞士产的手术刀。不过，他很快就确定，这个警察的目标不是自己。否则，他们会一口气出动二十辆车，五十个人。

不过，他还是很欣慰自己手里握着一把也许是世界是最锋利的开胸专用刀。

他的视力依旧很好，隔了一百多英尺的水面，还是读出了那个警官肩上徽章的字样：“杰克逊县”和“治安官”。治安官上了那条游艇后，博士也钻进自己的船舱。他很高兴自己花高价买了一只20倍军用望远镜。治安官的举动他看得一清二楚。他还发现了县治安官藏回钥匙的地方。

川特离开五分钟后，莱克特也进了普赖斯兄弟的游艇。他只用了几分钟就发现了电台下面的那处定时炸弹。作为一个县治安官，留下这样的礼物实在有些古怪了。

“这个会是你要找的那个吗，克拉丽丝·史达琳？”博士问着自己，因为他忽然想起了自己刚刚看过的新闻报道，那里面提到了史达琳的名字和她就要破获的高速绑架案。

第十六章

六月二十二日，星期一，中部时间，11：25，密西西比

麦耶把“探险者”开下了高速，开进了他和史达琳今天早上停下的第三个加油站。

“见鬼，基尼，你看！”史达琳兴奋的声音。麦耶顺着史达琳的手指看去，加油站上面的大牌子写着“普赖斯兄弟”。“这是一个bp.”史达琳边说边掏出了手枪飞快地检查了一番。

“希望就是这儿。”麦耶关上了引擎。

“我收拾这个，”男人平静地指了指那个正向他们走过来的服务生，“你进去，小心点儿。”

“没问题，”史达琳边说边打开车门。她飞快走向加油站的办公室，眼睛观察着周围，右手伸进怀里，按在左边腋下的枪柄上。她听到麦耶浑厚的声音，告诉那个吃惊的服务生他是联邦特工。

来到门口，史达琳双手持枪，用肩膀猛然顶开办公室的门，手枪指着室内。办公室里空无一人。她走过办公室，来到那扇通向旁边修车厂房的门前。修车厂房里同样没有人，只停有两辆前盖打开的轿车。对面还有一扇门。如果罪犯还在的话，就在这个门里了。

史达琳深深吸了口气，猛然推开了那扇门。里面还是没有人。房间很小，满是机油味儿，原来是存放零件的小库房。

史达琳又绕着加油站转了两圈，除了两辆待修的货车和两个空空如也的洗手间外，毫无所获。

她走回麦耶的福特车时，麦耶已经把那个吓坏了的服务生铐上手铐，塞进了后座。

“我刚宣读了他的权利，”麦耶说，“他告诉我他刚来这儿一个月。老板是沃德和萨姆·普赖斯。和那招牌一样。”

“他知道他们在哪儿吗？”史达琳问。

“他说萨姆·普赖斯通常白天在这里。夜里是沃德。今天早上，大约一个半小时前，萨姆接到了个电话，匆匆忙忙走掉了。这孩子猜他是回家了。这里是地址。”

麦耶钻进车子，拿出无线电的话筒，“麦耶呼叫奎因。”

“我是奎因，结束。”十秒钟后，奎因的声音。

“我在密西西比州威德镇的‘普赖斯兄弟拖车修理’。保罗的‘p’，蜜蜂的‘b’。结束。”

“收到，基尼。看起来象条大鱼？结束。”

麦耶请奎因和县治安官联系，尽快搞到一张搜查证，去把失踪的普赖斯兄弟家里翻个底朝天。麦耶又呼叫了其他两个小组，他会和史达琳在普赖斯家里和他们会合。十分钟后，麦耶和史达琳到了普赖斯兄弟的家门口。后座的那个服务生一直帮他们指路。

两个人都掏出了枪，来到门口，小心翼翼地敲了敲门。

“他们俩不在家，”远处传来一个苍老的声音。他们转过身，那是一个上了年纪的黑人老奶奶，坐在马路对面的门廊前。

“我过去，”史达琳边说边把手枪塞回了腋下紧贴着肋骨的枪套，向老奶奶走了过去。

“联邦特工史达琳，夫人，”史达琳在离老奶奶还有四英尺的地方，掏出了自己的证件。

“你当真？”老奶奶吃惊地从椅子里坐直了身子，一会儿瞅瞅证件上的照片，一会儿又盯着史达琳的脸。“象你这样的一个小家伙？”

“是的，夫人，”史达琳开心地微笑着，“你说普赖斯兄弟不在家？”

“没错啊，姑娘。他们还带了一堆行李，开着卡车走了。”

“什么时候？”

“我不太清楚，大概有四十分钟了吧。差不多，是这么多。”

“你知道他们去哪了吗？”

老妇人摇着头，“那些孩子有什么事才不告诉我这样的老废物呢，从不。”

史达琳这时注意