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这一句话说出口，云掌柜喜不自胜，萧齐却如坠冰窖。洛阳城中大酒肆遍城都是，“大大的”酒肆却只有一处，建造的乃是应付太子巡视的排场。张衡将它送出，所为何来？！眼见那云掌柜连道“不敢”，身子却随着张衡站起，欲要出门，萧齐不是傻子，忙叫：“且慢，下官有话说……”

张衡回过头来，笑道：“侍郎有甚话讲？一座酒肆，也不是张某的产业，晋王爷若知道侍郎大喜，迟早也是要赠的，不须推辞。”叫王世充：“王将军，侍郎身子弱，饮酒恐有不便，扶好了跟来。”说罢携着云掌柜的臂膀出门去了。

王世充伸一只手，抚住萧齐肩背：“侍郎勿怪，站稳了，这就走罢。”

萧齐心中大恨，刚挣的一挣，那手忽然就到了后颈处，捏得他呼吸不畅，咳嗽连连，一张脸涨的通红。只能出门，同王世充两人共骑御赐白马，往洛阳城中去。

这一路上起伏颠簸，痛苦异常。王世充前胸紧贴萧齐后背，在耳边罗罗嗦嗦：“……侍郎却不要怪罪小将，都是那张衡的主意。那厮自以为得了晋王爷的宠信，十分跋扈，连京兆尹元胄元郡公都不放在眼内。小将听命于他，也是无法，否则哪里敢将侍郎也下在套中？侍郎且忍耐些时，只待孟将军回来，朝中有人说话，便好些。这几日么……小将无法，得罪处千万莫怪。只要侍郎口稳，想来那厮忌着孟将军王老太傅，并不敢害了侍郎性命……小将也时时留意，定要护得侍郎平安……”

王世充说这番话，意在为自己开脱。想那孟庆两月前还是个乞丐，两月后却成了左御卫将军，其圣眷之隆，升官之速，前所未见，不可以常理度之。朝中王韶王老太傅又甚是关照，日后划地封疆，开府建牙，实在难说的很，切不可开罪了。就是萧齐这个小小的八品将作寺长史，也有独孤皇后眷顾，作的那一首什么“十步杀一人”尚挂在宫中，尽人皆知。对这兄弟二人，若不能做斩草除根之举，还是不要做对的好。

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萧齐听了这番说话，只觉得心惊肉跳，那“必不敢害了侍郎性命”几个字直令到人脊背也僵硬了。这话里的意思再也明了不过，若不能“口稳”，那就要掉小命。心中越发明白，此时如还要置身事外，已是痴心妄想了。想到命运无常，前途陷恶，而自己在那些达官权贵跟前就等如一只蝼蚁，诗作的再好也是不行，只要走得稍微有些偏斜，便笃定是灭顶之灾，连一根救命稻草也捞不到。忽又念及孟庆，他虽然强些壮些，也不过一只高大有力的蝼蚁而已，手下的十万人马却不是他自己的，做不得依靠。想到这一节，忽地将甚么也放下了，问王世充：“王兄，小可怎样才能保得平安？”

王世充心道：好了。嘴里说：“侍郎不要惧怕，有小将在，说甚么也不能叫侍郎少了一根汗毛。侍郎回去后，少出门少说话，一切都听从张衡那厮的罢了。千万要忍耐住了——世上的貌美女子千千万，也不差了这一个……”

萧齐道：“是，是，王兄说的是。还请王兄多多照拂，时加点拨。”心肠郁结，将张衡恨入骨髓。

王世充道：“小兄粗人，哪里敢点拨侍郎？只是这条命已卖于晋王爷，事事须得以王爷为重才好。”

萧齐道：“王兄说的极是。”心想冤枉！老子甚么时候将小命卖给杨广了？！

王世充笑道：“晋王爷一向礼贤下士，又多行仁政，惠及千万百姓，朝野间有口皆碑，皇上皇后是极爱极重的。那杨勇虽然略通诗书，到底是个武人，如同小将一般的粗鲁匹夫，若不是年纪大些，怎能叫他做了太子去……哼。此次王爷领军出征，必然大胜还朝，到时威名一时无两。咱们这边再给杨勇做下圈套……”话头一转，道：“嘿嘿，过几年晋王爷做了皇上，萧侍郎自然是尚书柱国，不在话下。小将么，做个安稳的小小官儿，每日打打猎溜溜马，看看美貌的女人，那真是神仙般的日子……啧啧，哈哈。”

萧齐也笑：“王兄说哪里话来。小弟并无甚么功绩，谈何尚书柱国？倒是王兄，一向随在王爷左右，劳苦功高，到时还要请兄多加提携。”

王世充哈哈大笑，说了句“彼此彼此”，便将抚在萧齐肩背的手撤了回来，一磕马腹，加速望前追赶张衡。

四人一齐回到洛阳，在将作寺衙歇了马，换乘两只大轿前去市场。想是王世充说了些什么，这次萧齐与张衡同坐一轿。

张衡在轿内笑吟吟地，仿佛无事发生，询问了半晌市场酒肆的建造问题，才略提了一提云娘：“萧公子不必太过担心，云姑娘虽然有倾国之色，到底还是个乡野女子，未加琢磨，那人未必瞧在眼内。”便不往下说了。

萧齐恨的心中滴血，却努力将呼吸放匀，平声静气地道：“只怕还是不妥。下官想来，那人既然好色，不若将十个女子一并放入酒肆内，由他选去，倒稳当些。”他听了张衡的说话，心中也存了侥幸。便想如果十多个女子杂在一处，杨勇未必会真的一眼盯上云娘罢？

哪知张衡听了这一说，迟疑片刻，忽然拍手，赞道：“侍郎果然强过张某！这一策画龙点睛，大事可定啊！”

萧齐一时不明所以，也懒得往深处想，只要十一个女子都在酒肆中，杨勇来了，满眼的乱花迷眼，云