137两仪三光(2/2)

在厨房时，她趁机打量过存菜，除了她送去的那些之外，厨房里并无更多库存……况且她送的菜那么差，给下人们吃吃还好，厨娘定没那个胆子送到慕容餐桌上去——由此可见，慕容这一回不在府中已不止一两日的光景。

兰芽便起身到周遭商贩处打听，问他们家要几天才进一菜？说想找个窍门，好等着恰当时机再来卖菜。

卖针头线脑的商贩瞄了她一眼，道：“倒是用的不多，几天才要一回。这生意你没什么赚头。”

兰芽默了默，便又问：“大哥这些日子，可见有人上门为难于他家？”

那商贩盯了兰芽一眼：“怎地这样问？”

兰芽打了个哈哈：“哦，从前也在这宅子前走过，巧合撞上过几回泼皮打架，好像这宅子碰不得一般。可是这么快便有了新买主，忍不住好奇那些泼皮能善罢甘休么？”

商贩便也点头：“你说的不错，从前的情形我也知道。不过终究邪不压正吧，后来再没人敢来闹事了。”

“哦。”兰芽沉沉应了，拱手道谢。

回到客栈，呆呆坐了片时。虎子便也回来了，倒是兴奋得眼睛锃亮，进门就找水喝。

见兰芽呆呆的，便惊诧道：“你怎了？那鞑子又对你冷鼻子冷脸？”

兰芽笑笑：“没有。先说说你吧，可探听明白了？”

虎子灌了几口水坐下，蘸着茶水在桌面上画：“……南京所有守备衙门，名义为闲职，实则亦有职权——他们管理南直隶辖十五个府又三个直隶州，这一片地方的财权、兵权、官员考核权都由南京的衙门独掌，京师亦不能干涉……这片地方虽然地不甚阔，不过大明疆域的一角，可是江浙一带历来是首富之地，所以实力绝不容小觑。”

兰芽赞赏地拍掌：“如此便不难解释司夜染和慕容为何都这样重视南京！”

一般人眼里，南京已是弃置的旧都，六部官员不过是养老的闲职，又有谁会去留意南京的动静？也只有司夜染和慕容这样的人，才能看得更加透彻。

虎子得了鼓励，便乘胜再道：“南京本地虽然有应天府，不过真正主事南京的却轮不到他们。南京各守备衙门里，虽然挂名了不少公侯勋臣，不过他们也半点都管不到正事——真正主事南京的是四个人：南京守备太监，南京镇守太监，南京兵部尚书，南京户部尚书。”

“南京守备太监怀仁，总领南京诸事。公堂议事的时候，纵然满堂公侯，也都要他上座，其他众人惟命是从；南京守备太监与南京兵部尚书共掌南直隶的兵权，南京户部尚书掌财权——其中主要便是盐引、漕运两项，事关大明钱粮命脉。”

兰芽咬了咬唇：“四个人当中，便有两个阉人！”

虎子点头：“不过四个人原本也还算四角齐全，凡事可能二对二，彼此制衡；可是此时曾诚一死，情势便陡然变成了二对一……”

兰芽一拍桌子：“于是只要那两个阉人勾结起来的话，便能在南京只手遮天！”

虎子点头而赞：“正是！以此战局看来，我倒觉得曾诚未必是到了京师才死的，反倒更可能是在南京就已死了……”

兰芽心下一警：“你是说，他在南京的时候就已经被下了蛊？”

虎子的分析，倒与司夜染曾经说过的话，不谋而合。

兰芽指尖轻敲桌面：“……我觉着，我该找个机会去会会这位怀仁公公。”

兰芽扭头朝虎子嫣然一笑：“虎爷，明儿再帮小弟查查这位南京的土皇帝都有何嗜好呗？”

灵济宫。

夜色如墨，天边一弯新月宛若愁眉。

藏花坐在菱花镜前，支颐发呆。

他这回从南昌回来得急，一路日夜兼程，换马不换人。因此上人先回来了，行李却是后到的。初礼亲自打点，这晚捧着一个沉香木的盒子走进来，躬身道：“二爷，奴婢从行李里收拾出这盒子细软，要问问二爷收在哪里才妥当？”

“细软？”藏花扭头去瞧，伸手抽开盒子盖儿——烛光之下，一盒子的宝气冲面而出。那里头竟然，满是金银珠宝！

藏花一惊：“哪儿来的！”

初礼低头道：“听二爷的属下说，是当日二爷离开南昌时，小宁王派人送来的。因当时二爷走得急，都没顾得上小宁王来送行，于是小宁王便将这东西交给了二爷的属下……小宁王身份贵重，二爷的属下自然不敢不接，于是一路小心护送回来。”