4.前路各珍重(1/3)

砚悬回到苏府的时候，已是暮色四合，只见廊檐下仆从甚多，四处灯火通明，热闹非凡，似乎是来了好几府的贵客。砚悬入得厅内，才听闻今日早朝时，圣上特意提拔了哥哥苏明渊，升了一阶，故此不少人登门祝贺。

“这样啊”

苏砚悬不声不响，抱着苏妙鸢绕过前厅，径直去了后院，寻了一间客房。

“徒弟，今日天色已晚，你就在这凑合住下。秋辞，去喊个靠得住的丫头来，带鸢儿去洗漱，换身干净衣裳，再把要用的东西备好了。明日去把紫藤院收拾出来，鸢儿今后就住那儿。”

“少爷……要不先去禀明老爷夫人。”

“厅上这时候客人多，先回避吧，晚点把鸢儿打扮得漂漂亮亮的，我自会去禀报。对了，今日周小姐来了吗？”

“来了，在前厅呢。”

砚悬闻此，心下一喜，回房换了身衣裳，理了理发髻。迫不及待来到前厅，拜过苏老爷苏夫人和众位宾客后，于席间坐了，却不见周凝眉。

他从袖间取出自己珍藏的梅花花茶，细细赏玩起来，当日周凝眉回信说，自己若是真心，便叫四月里，梅花凌雪而开，这有什么难的，不过是以水代雪，以花茶代梅花，那梅花花瓣在热水冲泡下舒展开来，不亦可以算是梅花凌雪盛开吗？且自上次别离，自己临行前嘱咐了仆从，在院中遍植梅花，凝眉若愿意，此后每一个冬天，自己都可以陪她看遍梅花开。

周家与苏家早有婚约，一切都顺理成章，只要她一句话，自己立即去周府提亲。

正发呆时，周凝眉取了琴回来了，人人皆知，周家大小姐擅长弹琴鸣筝，她有一名琴曰青玉流，随身带着的，配上她的琴艺精妙绝伦，天下闻名。苏明渊晋升，周老爷特命周凝眉备了曲子，在宴席上演奏。

她抱着琴款款上前，看了眼苏砚悬，微微行了个礼，目光中似乎有些异样。这曲子早已烂熟于心，她静静拨弦，心思却早已不在这上面。砚悬闭眼细听，凝眉素手拂过琴弦，泠泠然，叫人浮想联翩，恰似皎皎明月下，山泉款款流过松石，无声又有声，像极了当年琴魔高绛婷的手法。

一曲罢，宾客皆鼓掌叫好，气氛甚是热闹，苏钰突然站起来，敬了众人一杯酒，特意走到周大人身边，再敬一杯。

“犬子如今年岁大了，也到了娶亲的时候，苏府与周府早有婚约，故而今日是贺犬子升官，也是贺犬子苏明渊与周府周凝眉小姐订婚，下月十五举行婚宴，到时候苏某再宴请各位大人。”

刹那间，管弦丝竹之声皆隐去，苏砚悬只听得那一句话在耳畔回响：“贺犬子苏明渊与周府周凝眉小姐订婚”，怎的自己离家才十几日，一切都变了？他抬头，周凝眉似乎刻意躲着他的目光，歪着头看着地面。

“佳人配才子，恭喜恭喜！”众人皆举杯庆贺，空气都活泼了起来，周凝眉跟着周钰一一回敬酒，为着必须的礼节，一口一口啜饮着，脸上渐渐浮起了红晕，想来是不擅长饮酒的。

“恭喜大哥，周小姐想必不擅饮酒吧，以茶代之，亦无妨。”砚悬勉强挤出一抹微笑，轻轻起身，从她手里取下酒杯，换上那一盏梅花茶，恰如当日从她手中取下团扇一样，不过此时此地，心境却大不一样了。

“二公子不愧是万花谷出身，这细心的功夫，百个不及他啊”周老爷客套了一句，又转而斟酒敬酒去了，剩周凝眉一人站在那里，呆呆地，看着梅花花瓣在那滚烫的水中盛开，舒缓而轻盈。自己何以喜欢梅花？大抵喜欢它的气节吧，冬雪，沸水，都挡不住它的芬芳。可是自己，却怎的这般软弱？

啜一口梅花花茶，微微有些苦涩。

她捧了琴，独自离席，去寻了后院一处幽寂的地儿，看着庭中月色皎皎，竹影婆娑，果然不多时，砚悬即跟了出来。

“二公子。”她不再是他的凝湄，他亦不再是她的砚悬，故而她唤道二公子，刻意而生疏，拉开彼此的距离。

“为什么？”

“不为什么，前路各自珍重吧。”

“可是，我知道你明明喜欢的是我，不是我大哥！”

“不你错了，告诉你实话吧，我从一开始，喜欢的就是你大哥。他是个睿智理智的人，进退有度，我倾心于他已经很久了。至于你，或许是我一时的兴致所致，才会写下那些甜言蜜语吧，还请为了大公子着想，烧掉你我之间的信。”她一字一句，扎人心窝，冰冷而决绝。

“别再骗我了凝眉，你的心思能瞒过我么，为什么要这么委屈自己？”他往前一步，在竹影里，静静抱住了她，轻轻抚弄着她头上的绸带。她终于是憋不住，轻轻啜泣着，眼泪掉了下来，打湿了他的肩。

“当日父亲允许我不入宫廷，已是对我最大的宽容了，家中无子，我的婚姻事关家族前途，由不得我任性。你哥哥在官场上如鱼得水，我父亲喜欢他，我能怎么办？我知道你有骨气，皇上下旨让你入宫做御医你都不肯去，可如此一来，我若嫁给你，周家和苏家还有这联姻的必要性吗？父亲又怎会同意？”

“我知道了。”砚悬闭了双眼，果然，一切都和他猜想的一样，哥哥比起自己要现实得多，从科举到接连升官，远不是自己一介闲人能比的，可是如今这官场，他不是看不见背后有多肮脏，正因看得见才乐得做个闲人避开一切，眼不见为净，这样也错了吗？

“对不起，以后