第314章 横跨大西洋(1/2)

周瑜见袁耀想要亲自前往罗马，问道：“公子，我们返回泰西封，然后前往罗马吗？”

“不。”袁耀摇摇头问道，“你知道奉孝为什么谈判失败？”

周瑜想了一会儿道：“我明白了，奉孝没能充分展示力量，所以谈判失败。公子的意思是，我们继续环非洲大陆航行，率船队前去罗马。”

“是的。不过，我们一路留守部分人马和轮船，如今只剩三四千士兵，二十艘轮船。此去罗马还要继续一路开辟航道，开采煤矿，留下人员驻守补给点，这点人数不够威慑罗马皇帝。我们在这里继续采煤，让熊猫城再派二十艘船，五六千人马过来。”

周瑜道：“好，我发电报回去叫他们立刻组织人马出海。”

袁耀留下数千士兵在理查德湾继续开采煤矿，自己与所有使节、诸王和众士人乘坐航母号和一艘友谊号，两艘导航船去环岛航行马达加斯加岛。

此时的马达加斯加岛尚未有人类生活，岛上有丰富的原始动植物，袁耀把该岛划为永久自然保护区，只作为科研和旅游开发。

从马达加斯加返回理查德湾之后，又继续南行前往非洲最南端的开普敦地区。

开普敦地区是南部非洲最适宜人类居住的地方，但是此时整个非洲人口主要集中在北非和中非刚果盆地，不要说开普敦地区，整个南部非洲地区人口不足二十万人。

这点人口即使全部放到西开普敦地区，也是相当于无人区。所以，袁耀在这里规划移民一百万人开发南部非洲，在非洲大陆沿岸建达累斯萨拉姆港、理查德湾港、伊丽莎白港、开普敦港、鲸湾港和罗安达港。

袁耀让二十艘和平号轮船往返理查德湾和开普敦之间，把理查德湾煤矿运到开普敦港。袁耀则以开普敦为补给点，继续向北到达鲸湾港和罗安达港。

非洲西海岸地区虽然也有煤田，比如纳米比亚的胡阿布煤田、卡奥科兰煤田，都在海边。但是由于这两个煤田在21世纪尚未得到开发，袁耀缺乏资料，从未绘制过它们的地质图，因此不容易找到矿点开采。

由于在非洲西海岸没有燃料补给点，只能依靠从理查德湾运到西海岸各港口。而理查德湾的煤矿是地下浅层开采，不是露天开采，无法短时间内提供大量燃料，所以袁耀只能暂时开发到罗安达港。

袁耀从罗安达港出发，继续往北三百多公里就到达刚果河口，袁耀带领众人乘坐一艘友谊号和一艘和平号，在两艘导航船引领下深入刚果河一千多公里，深入非洲大陆腹地。

刚果河盆地是面积仅次于南非亚马逊平原的巨大的热带丛林，众人饱览了沿岸风光，见到许多罕见的动植物，也有幸见到了一个原始部落。

当袁耀带人上岸给这个部落赠送食物、衣服的时候，除了袁耀，所有人都惊呆了，他们见到的是一群皮肤黝黑的黑色人种。

黄种人与白种人之间的交往至少已经有上万年的历史了，所以见到西方白人，大家都不觉得有什么奇怪。但是，这是黄种人与黑种人的第一次亲密接触，所有人都预料不到天下还有黑色人种。

从刚果河出来，大家仍然觉得这是一个神秘的大陆。

“哥哥，为何人类的皮肤有不同的颜色？”袁煜一路被这个问题萦绕脑海，但他想破脑袋也想不明白，只好问袁耀。

“这个我也不太清楚，可以有很多假说，比如是不是跟阳光强弱有关，是不是跟地域有关等等，你要是有兴趣，将来可以去研究研究。”

袁耀一次无心的解释，却给袁煜埋下了好奇的种子，这家伙后来跟随程秉研究生物，成为一名生物学家。

三个月后，从熊猫城出发的二十三艘轮船，沿着袁耀开辟的欧亚航线，来到开普敦港。这二十三艘轮船，有三艘友谊号和二十艘和平号，带来了六千名士兵和数百名士人、家属。

有一艘轮船专门运来袁耀一路开发煤矿和探索内陆所需的二十艘内河轮船。

新来的家属中有周瑜的妻子刘氏，由于袁耀公事公办，从来不用电报做私事，所以出来航海一年多时间，一直不了解家中的情况，只好询问刘氏。

刘氏也是大小乔创办的大汉千金时尚集团公司的股东之一，她告诉袁耀，公司亏得一塌糊涂。

“亏得一塌糊涂？”袁耀吃了一惊。

不说大小乔的经营水平问题，光是这个公司的老板大多是滚滚集团董事的家眷，就不应该没有市场，却怎么也料不到，她们竟然把公司办亏了。

经过详细询问刘氏，袁耀才知道，千金集团销量较好的只有化妆品和珠宝这类传统奢侈品，但是这两类产品市场成熟，竞争激烈，在熊猫城有好多公司生产，包括滚滚集团，所以利润不高。

她们唯一没有竞争对手的产品是新式女士服装，但是，由于她们不善营销，公司营销人员也不善于推销这类新事物，所以一直没能打开市场。

袁耀想了两日，写了一封长信交给一艘返程的轮船，让他们带回去交给大小乔。

这艘返程的轮船一个主要任务就是根据袁耀所画的新航线，从理查德湾出发，绕过马达加斯加，经毛里求斯、查戈斯群岛直航新加坡，不用绕道西亚和阿拉伯半岛，缩短了数千公里航程，方便将来移民到南非。

数日后，所有船只补满燃料，袁耀乘坐航母号，率六艘友谊号，四十艘和平号，一万一千多人，浩浩荡荡驶出开普