437.第437章 河阳桥北马蹄急(2/3)

洛阳周围道路便畅，他向东北而去，不吝啬马力，故此两个多时辰就到了河阳桥。河阳桥乃是浮桥，架于黄河古孟津之上，向来是兵家必争之地，桥南、桥北各筑一城，黄河中的沙洲之上又有一城。在此桥北北城外有驿站可以换马，卓舜卿未在城中停留，到此才与驿丁说到要换马，突然间听得远处大乱之声，他愕然抬头，便见北面外数百百姓扶老携幼而来，远处更是烟尘大起。

卓舜辅眉头一撩，情知不妙，荥阳既然有民乱，安知这河阳就没有民乱！

“给我三匹马！”他厉声喝道。

那驿丞连连摇头：“这不合规矩……”

“都这个时候了，你还说什么规矩，贼人将至，我奉令去募兵，你若是再推搪，莫怪我刀下无情！”

卓舜辅一边说，一边将刀便架在了那驿丞的脖子上，驿丞早吓得屁滚尿流，哪里还管什么规矩，当下忙不迭命兵丁将好马牵来，卓舜辅也不顾挑剔，飞身上马，然后回头喝了一声道：“你们定要守住河阳桥……”

还没有等他话说完，那驿丞自己就跳上了一匹马，转身飞奔而去，而驿站之中的兵丁们也纷纷抢马，没有抢着马的就步行奔跑，转眼之间，就逃了个四散！

这里承平日久，哪里见识过战事，故此从驿丞至驿卒，都是望风而逃！

卓舜辅心中一沉，暗自说道：“这些废物官兵，都不堪用，叶公要以这些蠢货守洛阳，实是困难，叶公安危，可都在自己身上！”

想到这里，他驱马前行。但就在这时，听得哭喊声一遍，他稍稍驻马，看着迎面逃来的百姓纷纷在叫喊，便回头望去，只见河阳北城的城门，在那驿丞与驿卒逃进去之后便开始关闭，将这些百姓都阻于其外！

卓舜辅便觉得自己的心整个纠在了一起。

从烟尘来看，贼人还远，城中官兵完全可以等百姓逃入河阳北城后再闭关落锁，可是他们竟然胆怯至此，置城外逃难的百姓于不顾！

卓舜辅若不是身肩重任，定然要冲回去喝令开城，但想着叶畅的安危，他只能狠狠地咬了咬牙，然后拨马避开迎面逃来的百姓，斜斜里往着东北方向而去。

贼自西北而来，他向东北而去，虽非正面相迎，却也错肩相交。这伙贼人首领，正是袁瑛，他远远地便看见卓舜辅，见着卓舜辅那种紧身盘扣衣裳打扮，顿时想起天宝十一载在春明门外看到的算学大赛之上，旅顺书院的学子就是这般打扮。他心中一动，叫道：“快些拦住那厮，快些拦住他！”

贼人多是饥民，所骑乘者不过是牛驴，乘马者皆为乡中豪强子弟。他们贪图卓舜辅身边三匹马，当下分出十余骑来拦截。贼人走直线，卓舜辅走斜线，虽然卓舜辅马术高超，却也被贼人前锋截住。

卓舜辅并未慌张，与贼人还隔着三十步时，绰弓在手，到二十步时，他已经扣弦上箭，嗡的一声过去，最先之贼应声落马！

“射他，射他！”不远处正赶过来的袁瑛大叫道。

贼人也纷纷弯弓，但他们正瞄准之际，却发现卓舜辅整个人消失了。愣了愣，还没等他们反应过来，几乎全身都藏在了马腹之下的卓舜辅斜举弓，第二枝箭又射了出去。

这一箭因为姿势不正的缘故，射得不准，只射中了一贼的马额。那马痛嘶了一声，偏首斜跑，一头撞在了另一贼身上，两贼同时从马上栽了下来，倒是乱中生巧。

眼见卓舜辅突破了拦截，袁瑛大怒，从马上站起身来，厉声叫道：“叶畅村夫的狗奴，可敢与我一战！”

叶畅农家出身，世代没有什么高官，此事天下皆知。袁瑛判断这个少年应当是叶畅手下之人，故此这般叫骂。卓舜辅原本都已经跑开了，听得这样骂，顿时大怒；骂他无妨，骂到叶畅头上，就非他所能忍！

三匹马齐齐弯转，兜了个圈子迎着贼人便上来。袁瑛见状大喜，向左右示意道：“是儿年少易激，过会儿大伙定要取他性命，他必是叶畅派出的使者！”

众人哄然应是，但应声未落，只听得“咯吱咯吱”连接着两声声响，袁瑛惊叫了一声，从马上栽落下来。

卓舜辅收好射完的短弩，将之挂在了马肩处，再度调转马头，大笑着扬长而去。他身为叶畅护卫，虽然临时出来没有着重甲，但武器装备却都是齐备。这种短弩射程虽是不远，却是叶畅手下骑兵必备之物，而且因为发射简便，单手便可扣机，故此往往一人备有两具。

卓舜辅一边笑一边回头，发觉被射倒的那贼首又从地上爬了起来，心中不免一愣：竟然没有射死这厮？

毕竟是马在疾奔之中，想要射中目标，除非有南霁云那样的神射才成。卓舜辅射术确实是跟着南霁云学的，又有八年苦练，可以说是出类拔萃，但比起南八，还是有差距。

“呸，呸！狗奴，摔了阿耶我一跤，有种莫逃！”袁瑛吐了两口尘土，厉声高叫道。

“你人头暂寄项上，过几****来取之，记得我名字，卓舜辅，叶公赐我字为鼎臣！”卓舜辅在远处大叫道。

也不管对方听到没有听到，他催着马向东北飞奔而去。

让他吃惊的是，整个河阳，所到之处，都是贫困异常，过了河内，到怀州境内，才稍稍好些。眼见百姓穷困潦倒，卓舜辅心中更是焦急：这些百姓没有了活路，那唯有从贼举事，这岂不意味着贼人有非常广阔的兵源？