第99章 刘成栋进击(2/2)

张永年打小生活在勋阳，汉江不知游过多少遍，又有身为厢军指挥使的叔父张天垒照应，水战、陆战都了解一点。跟着爷爷张万里投奔明月庄之后，李梦空和刘盛把他派到新成立的船队，于是张永年便带着几艘新船顺水而下，如今刚过荆州。

从流民中挑选的会水少年、跑船伙计和渔民成为这只船队的主力，一开始的配合当然很糟糕，张永年喊哑了嗓子才让这支奇怪的船队慢慢动起来，当时在岸边送行的李梦空和张万里心里七上八下的。想起刚转入长江时，很多船员居然瞪大眼睛忘了操船，张永年又是一身冷汗……

张永年第一次独当一面，不顾寒冷站在船头，看上去倒有些威风凛凛。流民出身的船队管事上前，通报了长江行船的注意事项，张永年越看越是心惊，还以为长江和汉江没多大区别呢，没想到有这么多要注意的地方。

哪些地方有暗流，哪些地方有漩涡，哪些地方有礁石，这些都是明月庄花了大价钱买的，为的就是行船顺利。明月庄之前派过不少人参与水路运货，却没学到多少真东西，但小心再小心之下，还是可以顺利走船的，只是……

张永年叹了一口气，“敲锣，靠近岸边行船，咱们慢着走。”

因为有张天垒所在的勋阳厢军和刘成栋所在的南阳厢军共同作保，又有大周兵部下发的走船凭证，明月庄的船队没有遇到什么刁难，毕竟江南战事要紧。如此行得八日，在连连惊叹于长江边各个城镇的繁华后，船队到池州登岸，然后前往宣州的宣城，刘成栋的三千人便驻扎在那里。

刘成栋正在中军帐内查看朝廷的公文，熊大春、刘元位列下首，三伢子也坐在帐内，看其穿着竟已升任营指挥。

大周厢军的军制大体和禁军相同，最小指挥单位是都，一百人；五都一个营，五百人，有营指挥；五营成军，两千五百人，有指挥使；两军成一厢，分为左右军，所以又有左右指挥使和总管五千人的厢军都统。

刘成栋便是两千五百人的指挥使，熊大春、刘元和新提拔的三伢子是营指挥，另外两个营指挥是留任的老资格。此外中军帐内还坐着监军、文书和法曹若干，这十几人构成了刘成栋这一路援军的指挥中枢。

刘成栋和监军查看过朝廷命令，然后监军在刘成栋的回信上盖章，便交给传令兵发到驿站。朝廷的军令下达，命令他们四路援军在冬至前带领江南东路的厢军和弓手，一举把方腊压回杭州附近。

之前各地的厢军、乡兵和弓手固守城镇不出，各地的乡绅大族又联合自保，同时还进行了坚壁清野，方腊只好退兵固守。但方腊的谋士，如今已经升任丞相的方肥出了一个主意，那便是集中力量攻击一路，反正周围的败军之将也没本事威胁到杭州城。

于是方腊军改变策略，坚守其余方向，集中精锐攻击一路，活得了巨大成功。方腊精锐一度攻下湖州和苏州，还向南打到过义乌城下。向西则攻下了临安县城，向东攻下了明州，也叫宁波，还和舟山的大周水军对峙过一段时间。

江南东路的世家大族坐不住了，于是朝堂很快通过决议，给了刘成栋等四路援军较大自主权。同时严令地方的州府配合出兵，尽快把方腊的势头压制下去，所以明月庄才可以向刘成栋的军中运送物资，而不犯忌讳。

朝堂给了一些自主权，负责从北主攻的韩世忠向老帅宗泽申请物资，然后向镇防西夏的西军求援；刘成栋就尴尬了，只好向自己的便宜女婿伸手，尽管他清楚明月庄现在的困境；素来和士绅大族交好的刘光世负责从南面进攻，守卫义乌城的光环给他带去了大量援助，背后有六个大族出了大价钱；东边的姚平仲人狠话也多，开口朝西军和将门要更多能打的过来。

“出发！”红脸膛的韩世忠端坐马上，朝南一指。

“立功受赏，便在此时！”刘成栋意气风发，给手下的小三千弟兄鼓劲。

“荡平贼寇，还江南和两浙一个安宁！”刘光世的胡须保养得很好，站在船头和送行的士绅告别。

“兄弟们，让那三路看看，什么才叫边军，什么才叫精锐，我们西北的弟兄才是大周……”皮糙肉厚的姚平仲讲了一大堆，但因风大没几人能听到，从西北来的军汉只记得一点，方腊军的财物抢过来就是自己的。