196、第196章(2/3)

改不了她的老习惯，将车帘揭开一条缝儿，偷眼向外看，只见身后西山一带，慕天寒，叶斑斓，景色甚美，而清虚观的红墙掩在这西山美景中，渐行渐远。

忠勇伯府女眷的车驾，待进了西直门，便分作两队，一队自回永顺胡同，另一车坐着石大娘王二婶并小丫鬟桃儿，缓缓出了正阳门，往外城椿树胡同过去。待她们回到家的时候，李寿带着石喻，早已到家了。

石咏则比旁人回来得都晚，天色都已擦黑了才摸着家门。他一进院子，一面解外头的大衣裳一面问迎出来的弟弟石喻：“喻哥儿，今儿在城外，好玩儿吗？”

石喻耿直地摇摇头：“不好玩儿！”

旁边李寿则笑着道：“酬神的戏都是女眷点的，咿咿呀呀地听不大懂，倒不如那些打得结棍的武戏。原本想看孙猴子、姜子牙的，可这些戏码就是没人点。”

石咏：……这样啊！

石喻则说：“外头那些人都是想着机会攀附大伯的，一有机会就缠着他问这问那，都是问‘时局’的，我就想着，当初真要‘一领抽三丁’的时候怎么没那么多人积极，问起领军大元帅的时候反倒有这么多人，又是如此急切呢？”

石喻多数时候和堂兄富安与讷苏在一处，富安年纪大了石喻一轮，只当他是个孩子，讷苏则天性不喜读书，一张口总是世家子弟斗鸡走马的营生，石喻与他说不到一处塾里他那些伙伴们。

石咏一听竟是这个原因，只得安慰弟弟：“明儿个你尝试多结交几个新朋友。”

石喻一听就苦了脸：“哥，明儿你不是休沐么？为啥还要我去？”

石咏也板起脸：“当初是谁挺了胸脯自己说的，要陪着娘去，在人前挺直腰板儿的？”

石喻立时无语了，耷拉下脑袋，随即点头道：“好啦，大哥，我知道了，明儿我去就是。”

石咏当即道：“去见见老尚书府的白柱叔，你要是不熟的话，李寿认得，让李寿带你去。他交游广阔，认识的人多，能给你介绍几个差不多同龄的朋友。对了，我回来的时候天边的云起来了，明儿没准会下雨，你记得带些雨具。家里长辈都靠你照顾了，你可做得到？”

听说有责任在身，石喻反而一下子兴奋起来，郑重点头，拍着小胸脯说：“哥你放心吧！”

石咏换过家常的衣服，便去见石大娘，问起清虚观的情形，石大娘一概都说好。

石家随即摆了饭。石咏在饭桌上暗中观察，果然外出社交的作用是立竿见影，石大娘和王二婶虽然奔波了一天，但是精神头都很足，而且王二婶脸上也难得露出了点儿笑模样，人似乎也开朗些了。

接下来石咏便犯了难，他该怎么问起另一个府的女眷？

他放下饭碗，抬眼望望母亲。

石大娘错会了意，立马又给他将饭碗盛满，招呼石咏多吃些。

石咏无奈了，要让他开口打听一个别家小姑娘的情形，他无论如何做不到，且又怕教母亲错会了意，觉得他这是看上了别家的姑娘。

其实石大娘也满心想提老尚书府上的两个姐儿。她今儿见到如英如玉两个闺女，相貌出众，又识礼数，性子更是好，心里喜欢得不行，可是一想想旁人家那门第，她连双胞胎是否在谈婚论嫁都不敢问。这会儿她即便向儿子提了，又能如何？

她看见石咏低头，只顾大口吃饭，忍不住又有些无奈：自家儿子，这明显还未开窍，到底怎样，才能对女孩子上点儿心呢？

因此石咏这一对母子，你望望我，我望望你，虽然想是想到一块儿去了，可愣是谁也没说出口。坐在一处吃过一顿平淡的晚饭，石咏赶紧借口还有差事没完，溜回自己屋里去了。在自己屋里他接受了来自红娘的灵魂拷问：

明天，你去不去？

老尚书府，安佳氏亦住在一个单独的院子里，院子有一道门户通向外街。安佳氏完全可以不与任何人打招呼，便自行出府去。

晚间金嬷嬷带了个婆子进来见安佳氏，说是大户人家的婆子，可来人却神神秘秘地，进门的时候一直将外头大衣裳的兜帽遮得严严实实。安佳氏一见，便随意问：“外头可是下雨了？”

“回夫人的话，是起风了！”回答的声音尖细，不似寻常女声。

来人则抬起头，终于将那兜帽摘了下来。安佳氏见到这副面孔，忍不住一怔。

待这“婆子”离开，安佳氏面前的桌案上已经摆了两千两银子。

金嬷嬷过来，笑着说：“小姐可真是本事，一眨眼便多两千两银子。待将来老爷回京做起京堂，怕还时不时要仰仗您的‘夫人’手段呢！”

安佳氏忍不住得意地笑起来，伸手拿起银锭子看过，见都是官制银锭，且不带什么徽号标记，便点了头，命人将这些银子收入自己的库房里。

接着她又打量起来人递的东西，只见织金所的礼盒，酸枝木的匣子，表面打磨得光亮如镜，匣子左下角则有个小小的烫金标记，那是织金所独家的标记，据说这上头还有些诀窍，别家极难仿冒。

虽说来人暗示过，不希望安佳氏随意打开看里面的东西。安佳氏此刻却毫不犹豫，伸手便打开匣子。她见过织金所的“九件头”礼盒，知道里面盛着什么东西，一眼扫过去，果然一件不差。

安佳氏冷笑一声，眼中全是精明，伸手在盒盖的夹层里翻了翻，抽出一张白纸。

安佳氏原本期待那是一张大额银票，见