此女在孟府所遭所遇实乃崎岖，惋歎红颜薄命，又能有甚他想？
孟安听到此处也自呆了，喃喃道：「怎会……二少爷是我看着长大，虽然有
些顽劣，然本性并非如此恶毒吧」。方氏气苦，切齿言道：「安叔啊安叔，我将
杀人之事都承认下来，又有何必要构陷他人，况方才小菊亦曾言道受孟守礼指使，
予我下药一事，若此还不足信么？」。
「这……这……」。至此孟安亦无言以对。
「这孟守礼禽兽不如，坑害的民女做人不成做鬼不得，直是生不如死，民女
恨不得生食其肉寝处其皮，与之不共戴天，这才下手毒死了他。」方氏银牙狠咬
愤愤言道，旋即正身面朝堂上道：「大老爷，民女说出此事并非为一己开脱，唯
求众人知悉那恶贼是何等样人，但叫他遭世人唾弃，民女便已知足」。
「嗯……孟方氏言之成理」。堂上骆老爷此时徐徐点头，旋即追问：「孟方
氏我来问你，据汝所说孟守礼曾投毒相害，并以之胁迫威逼。然汝之描述，此毒
物甚是厉害，竟能致人丧失理智廉耻。你可知此为何物？」。
方氏闻听战战应道：「是……是鸦片烟」。说话间身子巨颤不止，似仍心存
莫大余悸。
此语一出登时引起一阵轩然大波，门外一人惊道：「大烟！是大烟！孟老二
这廝居然用大烟毒害嫂子，真是罪孽」。另一人奇道：「怎的会是烟土，朝廷不
是早就颁发禁烟令了么，孟守礼他哪来的烟土？」。
旁边一人闻言哑然失笑：「老兄你莫不是圣贤书读多了，脑子愚癡了不成，
朝廷禁烟是禁烟，这芙蓉膏长寿膏又几时真正消禁过？」。「啪」惊堂木作响，骆
文斌待堂下安定，这才道：「鸦片乃是剧毒，不知荼害我中华多少百姓，实乃万
恶之首」。言罢转头问道：「小菊，方氏所言你可知晓？」。
方才这「鸦片烟」三字一出口，小菊端的是大惊失色。在她看来助孟守礼欺
淩方氏，一方面乃讨好未来夫君，另一方面更存了报复泄愤之意。然其总以为那
些药物至多不过是迷春散之类，功在一时乱性激发欲火而已，岂料竟是这般人神
共愤之物，不由得面现惊诧。
眼见方氏言及此处目光望来，不敢与之对视，慌忙低下头去，满面羞惭。闻
听知县讯问，垂目答道：「奴婢不知，那物块状黝黑，气味难闻甚是刺鼻……」。
「是了，定是大烟膏无疑」。骆知县徐徐点头，旋即皱眉道：「孟方氏，本
官此间尚有几桩疑问，还望你如实解答」。「大老爷请讲」。方氏提及诸般往事
恨在心头，此时对一己是否获罪已浑不在意。
骆文斌沉思半晌徐徐问道：「据本官所知，那鸦片烟实属厉害之极，染上此
物当真形同废人，且对之无比依赖无从摆脱。由此本官便是不解，汝既遭其荼毒，
当对之难以舍弃，怎会狠心杀死孟守礼断了此物根源，这不是自寻死路么，且汝
目下看来似并非烟瘾弥深之状，俨然一副寻常人模样。另外，汝声称杀害孟守礼
乃是用毒，这毒药从何而来？汝身为孟家少夫人，且不像常婆、小菊这般出入自
由无拘无束啊？」。
「大人所问这两件事实是一桩……」。方氏闻听一面言讲，一面扭头望向小菊
那边，续道：「此事尚要究及常嬷嬷……」。「甚么？此事与我母亲何干？你莫不
是说砒霜是我娘所赠，她是你杀人帮凶不成？休得胡言乱语坏我母亡灵清白」。
小菊未等妇人讲完，当即娇喝出声。
虽是她态度蛮横，方氏却不动怒，反而惨然一笑摇头道：「我以之杀害孟守
礼的砒霜确是常嬷嬷所赠，然……然嬷嬷她并非助我杀人，她……她实在是民女
所见之大好人，呜呜……」。言及此处竟是失声哭泣起来。
抽咽声中妇人徐徐说出前情……。
得知自身遭遇之后，方氏心如死灰，直想就此了断残生。然在此之前欲寻短
见尚存死去后寻觅夫君之归途，而此时得知自身根本未有此夫妻之缘，正是身亡
所寄，更不知人间地府该何去何从。
犹疑不决之际过了数日，那烟瘾又犯，虽是强自忍耐，却再也克制不住，不
得已间趁夜找寻孟守礼讨药，自免不了又被他恣意亵淫一番。如此一段日子下来，
方氏终日活在浑浑噩噩的混沌中，仿若一具行屍走肉，失去了灵魂。
妇人也曾几度想到寻死，然染上毒瘾之后，凡人无不意志薄弱，贪恋世间安
逸，更图那沉溺药物之神仙快感，故此方氏死志几起几落，终於未能狠得下心。
五月之初某日，方氏瘾疾又
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