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第75章 为文竟何成(4)(1/2)

第75章为文竟何成(4)

“掘河?”王彦脸上肌肉微微牵动,“只怕不光会淹了城外的辽军,更多的使河间左近成为一片泽国。”河北虽然是四战之地,但本朝开国以来,繁衍生息的百姓也在百万之数,每逢春夏季节,官府都会组织百姓加固河堤,以防洪水,今年因为辽兵入口,春天便没有人在河堤上值守了。

“那以大人之见,若非以水为兵,何以退敌?”贺玄似笑非笑,轻轻抬起茶盏,喝了一口,不为人察觉地微皱了下眉头。

“我河间诸军愿以坚城疲敝辽军,待朝廷大军挥师北伐,三路会攻辽军,可收胜局。”王彦沉吟道。大宋的国策,向来是使边镇守则有余,攻则不足。杨彦卿上来便计划要反攻辽军,未免有些急躁了。

贺玄一副果然如此的表情,淡淡地笑道:“王大人可知,这入寇的辽军十余万,为何只数万在河间城下,其余也却不见踪影?”

王彦心中微微一沉,接道:“为何?”

“这些辽军现在遍布河北乡间,甚至攻陷县城,掳掠人口,强壮的男丁,妇女,甚至幼子,都被强行带往北朝,卖作奴隶。若是我军的动作再慢上个把月,只怕河北百姓,十不存一。”贺玄缓缓道,脸上带着些许沉痛的表情。

朝廷已经在大名府聚集了十余万援军,只不过河北排阵使刘延庆大人似乎有些顾虑,一直逗挠不进,坐视河北百姓为辽人掳走。童贯在形只字不提,而契丹入寇时打草谷掳掠乡间,朝中诸公都视为理所当然,全然没有想到,此番辽人入寇,几乎将河北百姓积蓄生息元气一扫而空。

“中国何以强于四夷,得人也。人已不存,土有何用?国又何依?”杨彦卿上表朝廷,请求朝廷大军速速北征驱逐辽人的建议,被朝中“保汴京安危为重”的意见压倒,刘延庆还在等待更多的援军抵达大名府,还在协调众将,整合诸军,还在等待运河调集辎重粮草,反复向枢密院强调三军未动,粮草先行的重要,还在不停地和童贯在奏折中打架,两边都隐隐约约提到监军的太子。

“杨将军更担心,假若此次辽军劫掠河北过于顺利,只怕更加刺激了胡人的贪欲,此后侵扰边关不绝。所以掘河之计,也是不得已而为之。”贺玄脸色微微黯然,河东行营此番抽调三万精锐迅速东来,已是竭尽所能。从前辽人入寇,打草谷劫掠乡间,大多为取得军需所致。而此番辽兵的作为,乃是有意的将大宋河北的民力耗竭一空。

考虑再三,王彦还是同意了杨彦卿的计划。因为赵行德是太学的儒生,与朝中清流过从甚密,一直到最后,他也没有将一丝一毫的风声透露给赵行德,这段时间,只让他好生安抚整训火铳营军卒。

到了发犒赏和军饷的日子,火铳营的军卒出人意料地领取到了毫无克扣的军饷。赵行德不懂军中规矩,从营指挥到都头私底下纷纷找老上官抱怨,王彦却只纵容他如此。他早先给了赵行德训练火铳营以诸多方便,现在倒有点担心他将火铳营经营得水泼难进,毕竟权柄这东西,是谁都舍不得放下的。谁料书生就是书生,火铳营除了在校场上是一支令行禁止的强兵之外,私下里各个营指挥使都纷纷上下走动,和老长官联系,希望能够调回原任。王彦也打算,等到战事告一段落,赵行德将回汴京,便把六个火铳营分到各军,专门对付辽人重甲步骑。

大胜之后,河间诸军出人意料地加固了城墙的墙基,堵上了城门等每一个可能漏洞,赵行德颇感意外,直到某天拂晓,外间忽然喧闹无比,隐隐有百姓在呼喊“发大水啦!”“河堤塌啦!”

赵行德披衣而起,上城头向外望去,只见河间城外已经变成了一片泽国。冰冷刺骨的河水里还漂浮着一块块的浮冰,浑浊的水流中飘满了辽军扎营的杂物,不时可见马匹和军卒在洪水中挣扎救命,时不时漂过尸体,有辽兵的,但更多的是衣衫单薄的百姓。赵行德默默地注视着城下的场面,心里仿佛被铁锤重击了一下般。

“为了迫退辽兵,不得已,掘开了河堤。”韩世忠低声道。只待河水退去,残存的辽人骑兵,也无法在泥泞里与宋军相抗了。

“荒唐!”赵行德脸色寒如冰雪,“统制大人怎能如此?”“但是有用。”韩世忠叹了口气,沉声道,“为将者,不能有妇人之仁。”

赵行德脸色铁青,却感觉没有得力的理由去说服韩世忠,也不和他争辩,只沿着城头默默查看水情,每当看到水里有宋国百姓的衣衫漂过,心头都是一黯。刘麻子如丧考妣地望着浑浊的河水,他不敢想象,没有逃入城里来的老婆现在怎样了,即便没有被辽人掳去,在这洪水中,妇道人家又如何生存。

“神佛保佑,我家千万莫发大水,田契啊,宅子,就这么没了!”朱举人呆呆地看着偶尔漂过的破烂屋顶。佃户王十三则有些麻木了,他仿佛活死人一样,早已失去了一切,这洪水的到来,不过将地面抹得更干净一些罢了。

经过一处城垣时,见三五个搬运沙石的百姓在相对哭泣,赵行德仿佛自己是犯下了滔天大罪的罪人一样,低着头走过去,不敢停留。在接下来的时日里,赵行德不知为何,有意避免与王彦见面的场合,他静下心将河间守城以来将士抗敌的事迹整理出来,又新撰写了一册字本,印出来教导军卒识字,王彦的统制衙门也拿出了一笔费用赞助与他。


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