第三十三章(2/2)

马活擒刘备就见后军大乱，一将冲阵而出拧枪刺向高览。高览猝不及防被长枪穿透前心，死于非命。刘备视之，见是陈到，大喜过望。原来陈到同林冲、吴用前往荆州刘表处求援。刘表不愿发兵，三人只得赶回汝南。吴用让陈到先行去于刘备报信，自和林冲在后。陈到星夜兼程，正巧在此地遇见高览领兵追赶刘备，这才救了刘备性命。陈到杀死高览，复入高览军中如入无人之境，挡者立亡。高览手下军校见陈到神武，又见高览已死皆无心恋战，一哄而散。陈到又来前军挑战张郃，张郃看到陈到情知不是其敌手，心想刘备不过百余人怎能敌过我手下数千铁骑，忙高声喝道：“活捉刘备者，曹丞相重重有赏。”说罢催动士卒上前。就在这时，张郃左边冲出一彪军马，乃是宋江、呼延灼、花荣等梁山兄弟领几百人杀到。张郃急令分兵迎之。战不多时，右路又杀出一支军马，乃是张飞、鲁智深、李逵领兵赶到。三下合攻，张郃抵敌不住，大败而走。刘备欲命众人追杀，忽闻身后有人喊道：“兄长，且等一等。”刘备望去，是关羽、赵云等人保着刘备二位夫人赶到。昨夜赵云杀退曹兵，回身不见刘备，大惊失色，急顺原路返回，刚好遇见关羽、关胜保着刘备家眷杀出城来。关羽、赵云一起寻找刘备，路上擒了几个高览的败兵一问，才知刘备在前，方寻到刘备。

刘备死里逃生又见众人亦无伤损，稍感安慰。众人知此时此地不宜久留，立刻向前赶路，行了七八十里前方有一条大江。刘备命人打探，军卒回禀此是汉江。刘备知众人疲惫不堪，传令就地歇息。众人拼杀一夜，腹中饥饿，又多有伤者痛呼惨号，刘备心里不忍，哭道：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备，备之命窘，累及诸君。今日身无立锥之地，诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主，以取功名。”众人闻言俱掩面而泣。

关羽说道：“兄长此言差矣，昔日高祖刘邦与楚霸王项羽争夺天下，数败于项羽，后九里山一战成功。胜负兵家常事，何须自坠其志。”

宋江也说道：“皇叔，成败有时，不可自卑。”

刘备止住伤悲，说道：“非刘备兵败志消，只是此刻实不知该当如何。”

众人皆无良策，低头不语。忽见远处有两匹快马疾驰而来，待到近处众人一看是吴用和林冲从荆州返回。二人见众人翻身下马，吴用说道：“不想和皇叔、兄弟们在此相见。”

众人也感欣喜，刘备把汝南城破兵败之事告诉吴用。吴用说道：“皇叔不必难过，胜负兵家常事，况且我军不过万余人，曹军有三十万之众，败亦不足为耻。前日我去荆州见刘表请其发兵相助，刘表虽未曾发兵，但有言在先，若汝南失守可往荆州相投，其定厚待之。现下我等已无安身之处，只有投奔刘表，还请皇叔定夺。”

刘备沉思片刻，说道：“事到而今，也只好如此了。”

吴用说道：“此地离荆州不远，我愿再往荆州说之，使刘表相迎皇叔。”刘备大喜，令吴用、林冲先去荆州，自和众人随后赶来。

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