第514章 退而未隐(2/2)
海军现在除了造舰之外的最首要的任务,就是开发出威力可观的新式穿甲弹,争取让这些防御有先天缺陷的战舰拥有和德国人相互对穿的能力。只要再同时解决了炮塔竖井的防火,我们的战舰就将拥有和德国舰艇同等交战、甚至凭借口径优势更胜一筹的战力。”听得丘吉尔的分析,贝尔福心中不禁有些凛然。虽然他早就知道眼前之人素怀野心大志,绝不可能就在这所庄园中不问世事安心隐居、当个村翁终老一生,但却没想到他在去职离京近两个月后,却仍然保持着明睿清晰的头脑,对当前情况有着完全不逊于职业将领的敏锐认知,仿佛仍旧是昔日的海军大臣一般!相比之下,自己固然在处事手腕上会强于这个年轻的政客,但在眼光、精力等诸多方面,却是丘吉尔要比他更胜任这个职位了!
“当前,大不列颠和皇家海军的确处于三百多年来最为危难的时期。即便是当年横扫欧陆的拿破仑皇帝,也没有对盎格鲁-撒克逊文明带来如此迫在眉睫的威胁。不过,上帝却是始终垂怜着英伦三岛上的居民的。英伦主岛得天独厚的地理位置,使得德国海军即便是在获得海战的胜利之后,也只能是在北海这方池塘里耀武扬威,无法……威胁到我大不列颠在大西洋上的航运安全。”说到这里,丘吉尔喉中忽然有些苦涩,当前的德国潜艇,可不正是在大西洋上恣意猎杀着英国的商船么?光是这些潜藏在水下的小东西,就已然是一支让整个英国都为之焦头烂额的凌厉力量,如果不是英国商船还有悬挂中立国旗帜、和隐藏用于猎杀潜艇的大炮这两项看家本领,整个不列颠都将有可能会在它们的绞杀下窒息!
“德国主力战舰的续航力普遍不高,巡洋舰和驱逐舰的航程更是有限;如果公海舰队要想进入大西洋,那么其必然会选择走法罗群岛以南的海域。而我们则可凭借主场作战的优势,或拦截、或设伏、或骚扰,逐步削弱他们的实力。水雷和潜艇,都是执行这些任务的最好用的兵器。”
丘吉尔顿了顿,又道:“而得益于此前杰利科将军及时撤出战斗的果断决定,目前本土舰队还保有16艘无畏舰和2艘快速战巡好用;装备6门15英寸重炮的虎号战巡也快服役了,皇家海军的力量正在逐渐恢复。只要我们舰队运用得当,充分利用德国舰队孤军深入的这一点对其实施打击,也未必没有重创敌人,实现翻盘的机会。毕竟,只要我们仍旧能够控制海洋,那么所有的殖民地人口就都是我们用于消耗德国人枪弹的炮灰,而所有的中立国也都是不列颠的原料来源和加工基地。德国的战争机器虽然极为强劲,但也一样是会被我们耗死的!”
“亚瑟阁下,我希望您能够再度施以援手,在军事法庭上保总利科和贝蒂二位将军,让他们重新回归原本的职位。他们都是劣质战舰的无辜受害者,而皇家海军中也再没有将领能够达到他们的水平。”丘吉尔看向眼前的现任海军大臣,语气中带有些央求之意的说道,“为了不列颠的明天,请不要将任何一名优秀人员埋没在监牢的铁窗里面!”
贝尔福轻声叹道:“我又何尝不知道这一点?只是北海之战败得太过彻底,我究竟能不能救得了他们,就只能等待上帝的裁决了。”
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