第二十一章 抢羊(1/2)

李过进入河曲城的深夜，黄秀和谷英安排好营盘，布置好暗哨，便各自归帐睡觉了。

黄秀正在睡梦中，猛听见外面有人低呼“嫂子，嫂子。”是谷英。

黄秀好一阵才反应过来，这是在叫她。

黄秀是女子的身份人人皆知，而又天天住在李过的屋子里，说黄秀和李过两个人没有关系，说破大天也不会有人相信。谷英虽与李过不是亲属，可他与刘体纯一样，自幼与李过长到一起，一直把李过当兄长看待。黄秀是李过的屋里人，谷英称嫂子也不为过。而且，谷英对黄秀恭恭敬敬的，完全服从黄秀的指挥。

“嫂子！”谷英又低声轻喊。

“什么事？”黄秀一边问，一边快速穿上衣服，走出了帐外。

“嫂子，哨探禀报，说是远处有很多牛羊的叫声，似乎有些人赶着牛羊向这边走过来。我已经命令士兵们做好了准备，是战还是走，还请嫂子示下。”谷英恭恭敬敬的说。

“是么？”黄秀对着这个意外的情况有些措手不及，按道理讲，他们应该进行躲避，以免影响进城的李过的安危。可是二百多人的营帐也不是说搬走就搬走的。

“准备战斗。”黄秀命令。

原来，这里是山、陕，蒙的边界，虽说边界防守严密，可是仍有人在此出入。一部分人是为了活命，跑到蒙古境内，也就是所谓的走西口。而还有一些人则大大方方的出入关口，那就是商人。

一直以来，人们将河曲、西口的长城以外叫口外。口外没有别的，有的是的是蒙古族的牛和羊。而山陕一带的人们喜食牛羊肉，更远一些，甚至有的商家将口外的牛羊送到京城。口外的牛羊吃的是丰足的水草，加上游牧部落的放牧，使得口外的牛羊肥而不腻，没有膻味，极其有名。

从口外将牛羊运送过来，没有其它的法子，只能是赶！

一般来说，商家会派一名掌柜带上些护卫，然后再雇一些健步。那些健步负责赶羊。赶羊的习俗直到近代才渐渐消失。而当时有实力赶羊的基本是大的商家，小门小户的赶上两只羊，半道羊被抢了不说，甚至有可能丢了性命。

而那些与口外进行贸易的商家实力都是不错，而且他们与有名的农民军和官府都保持着密切的关系，这些商家是山西人，也就是晋商。这一切，都是由晋商中最有名的山西八大家把持着。

今天赶过来的一批羊正是山西八大家中，实力最大的范家的货物。因为听说陕西的农民军要进入河曲，范家的东家范永栋决定在农民军进入河曲之前赶过一批牛羊来。范永栋的眼光一直不错，匪乱至河曲，短时间没人肯运送牛羊，他相信羊肉的价格一定能够上涨。所以，范家这次从口外赶过来的羊是最大的一批。

负责管理赶羊的是范家的掌柜钱多多，钱多多本来是范家的大掌柜，因为与东家范永栋在一些原则上的事情上产生严重分歧，所以从大掌柜变成了二三流的小角色。他们产生分歧的原因就是满清，此时的满清叫后金。

范永栋是纯粹的商人，两个字，赚钱。尽管大明与满清处于敌对状态，可是范永栋毫不理会，依然与满清互相贸易。这本是商人为了逐利而已，但是范永栋竟然充当了满清的探子，将当时自己所知的明朝内部的事情都告诉了满清。

这是大掌柜钱多多所不能容忍的，钱多多虽然是商人，但是坚信，君子爱财取之有道。更主要的是民族大义上绝不含糊。

因为钱多多做生意、经商确有独到之处。所以，即使范永栋与钱多多分歧严重，范永栋也没舍得将钱不出赶出范家，而是将钱多多派到西口这条商业线路上来，身份地位也低了很多，以示惩戒。钱多多并不在乎，因为他不想给范家干了！

不过此时钱多多并没在赶羊的商队中，他早就带领着几个护卫赶到前面的巡镇去为商队做前站。进入口内之后，钱多多出听说陕西的农民军要到河曲来，便催促着商队快速前进，而他则不时的赶到商队的前面做准备，以便商队到达后快速休息，然后快速赶路。

现在率领商队赶羊的是护卫队长带着十几个护卫和三十几个健步，他们进入口内后就放松了下来。现在陕西的农民军还没到，山西地面上，商家与官府接触的极为密切，即使是普通的商家也有一两个靠山，更何况这是大名鼎鼎的范家的货物，谁人敢劫？

但是错了，商队遇上的是什么也不知道的黄秀和谷英。当然，如果李过在此，他们更跑不了。

当四周想起隆隆的马蹄声时，骑在马背上打瞌睡的护卫队长清醒过来，不好！有劫匪。

“我们是山西范家的人！”护卫队长在黑夜里大声的喊道。

“去你娘的？爱谁谁！老子是三边总督洪承畴大人的人。”黑暗中传来细声细气的说话声，是黄秀。

“哦，自己人，我们东家范永栋和三边监军卢久明大人是知交，大家千万不要误会。”护卫队长打出牌号，既然是洪承畴的人，那就不怕了。那洪承畴虽是三边总督，可作为三边监军的大太监卢久明的面子可是连着天的。

可是事情并没有像护卫队长想的那样，这群兵来势凶猛，两个护卫无意识的拿着刀比划了两下，立刻被砍落马下，护卫队长立刻一动也不敢动，两个机灵的健步偷偷的倒在地上装死。

护卫队长心里暗骂，奶奶的，敢砍范家的人，活的不耐烦了。

只一