第二百七十七章东印度公司(1/2)

广州城城门紧闭，城外没有行人，城内也是家家关门闭户，不是老百姓不想逃，而是知道消息的时候已经太晚，清军封锁了城门，谁都别想进出！

鞑子的凶残谁都知道，前几年攻破广州屠城，连续杀了十二天，屠杀平民七十万人以上！

后世有人认为屠杀“七十万人”不可信，因为明末广州府人口总共才四十万人，正确的应该是“广州人口约四十万，而死难者约十万人或超过十万人。”

但这些砖家根本没有弄明白一点：明朝统计的人口只按纳税人口计算，实际人口远远高于官府统计人口。

满清贼寇在大屠杀中，往往故意留一些僧侣不杀，让这些幸存的和尚来清理屠场、掩埋尸首，当时收尸的释真修法师曾被明帝赐给紫衣，号称紫衣僧者，他出钱雇人、买柴，把死难者的遗体运到东门外堆积，用火焚烧，骨灰成山，行人在两三里外望去，如同积雪！

死亡人数根据收尸的和尚统计至七十万。《广东通志》等史料记载：“杀七十万人”。这是最低限度的估计。

崇祯末年的时候，广州城的居民最少也有一百五十万人，虽然被杀了七十万，后来又迁移逃跑了一些，但这几年肯定又有新的人口补充进来，现在广州城内，至少还有八十万人。

……平南王府内的正堂上，尚可喜和耿继茂坐在上方，而下首两排坐的四五个竟然是西洋人。

“伯特先生，你完全可以放心，广州绝不会被叛贼攻破！”尚可喜浅呷了一口茶，又慢条斯理地说道：“别看叛贼人多，但都是些乌合之众，不过是刚放下锄头的农夫而已。”

“去年南朝伪王李定国率兵二十万攻打新会，尚且被我大清数万大军一举而破，更何况这些流宼？”

这被称为“伯特先生”的西洋人是荷兰东印度公司驻广东的负责人，他在广州的时日已经不短，自然知道尚可喜口中所说的“流宼”是什么人。

“据传这大兴军也有从西洋购买的枪炮，听说还有价格昂贵的燧发枪，火力很是凶猛，老藩王殿下千万不要大意！”

此时在西方国家已经出现了轮式燧石枪，它有一个安装在枪托侧方的带发条的钢轮。射击前枪手先用扳手将发条上紧，射击时解脱钢轮，刚轮绕轴快速旋转时，其滚花边缘与装在机头上的燧石摩擦，可发出一串串火星，点燃火药。

但其结构十分复杂而且造价昂贵，并没有得到大量推广，伯特也只是听说过而已，并没有亲眼看到过。

他根本不知道，哪怕是大兴军早期装备的燧发枪，也是比这种轮式燧石枪更为先进的撞击燧发枪，而且现在装备的击针枪，已经比西方国家的枪械先进了两百年。

“伯特先生，本王知道你手上还有一批火枪，不知可不可以转让给本王，你放心，价格好说！”尚可喜嘴上说得轻巧，其实心中也很忌惮大兴军。

吴三桂、洪承畴、阿尔津、鳌拜、屯齐这些是什么样的人，他心里清楚得很，如果大兴军真如他所说是流宼，在这些人任何一个面前都别想讨得了好，可结果是这些人全都死在了大兴军手上！

至于伯特手上那批火枪，其实也还是火绳枪，但做工却比“我大清”随时爆膛的火绳枪更精良，火药配比也差不多，只是其中的硝、磺更纯，所以威力更大。

“老藩王殿下，那些火枪是公司用以自保的武器，绝对不可能出售。”伯特一口就拒绝了尚可喜的要求，要是在平时倒没什么，卖就卖了，只要付银子就行，东印度公司本来就是做生意的。

但现在这个时候，手上要是没有武器，东印度公司驻广州的几百人岂不是就要任人宰割？

尚可喜气得咬牙，不过现在不能多树强敌，要不然他连杀了伯特的心都有。

他强忍怒气道：“伯特先生，既然你不愿意卖火枪，那本王便聘请你们协助我军守城。”见伯特仍然面露犹豫之色，他又道：“每人每天二两银子，出战、伤亡抚恤另算。”

“成交！”伯特满面春风地站了起来，“老藩王殿下，我这就回去通知伙计们！”

此时一荷兰盾还不值一两银子，十盾约等于一英镑，而荷兰一位教师的年薪约二百八十盾，这是当时荷兰国内较高的薪资水平，东印度公司的士兵薪资要更高一些，年薪能够达到三百六十盾，相当于不到三百两银子。

一天二两银子，出战、伤亡抚恤另算，尚可喜开出的可是高价，伯特自然乐意做这笔生意，以他看来，大兴军就算比李定国的军队厉害，也不可能破得了广州城，这银子根本就是白捡。

当初尚耿二王攻打广州时，就请了荷兰人共同进攻，但围城十个月，仍然没有成功攻下广州城，直到最后出了个汉奸范承恩打开城门，广州城才告陷落。

其时东印度公司使臣约翰·纽霍夫与伯特就亲眼目睹了这次攻城，他自然知道这座城池的坚固。

但尚可喜也不是傻子，他怎么可能出这么高的价钱来请荷兰人？这其中也有原因。

顺治四年的时候，永历小朝廷被李成栋追到了桂林，尚可喜部清军由湖南再次强攻，瞿式耜指挥焦琏、白贵等将领守城，清军骑兵冲锋时遭遇城头西洋火器猛烈射击，连靠近城墙都不能够，这就是葡萄牙雇佣军所为。

第二日明军又出战隔河炮击清军，步兵正面对撼满清骑兵，三百葡萄牙雇佣兵排成摩里斯横队阵形——长